Сколопендра каліфорнійська

Сколопендра каліфорнійська (лат. Scolopendra heros) належить до родини Справжніх сколопендр (Scolopendridae) і є найбільшим її представником в Північній Америці. Ця губонога багатоніжка може досягати 20 см в довжину.

Завдяки яскравому забарвленню її охоче утримують в приватних колекціях любителі екзотичних тварин. Заводити такого домашнього улюбленця початківцям не рекомендується.

Хоча отрута цієї істоти не призводить до летального результату, її укус дуже болючий для всіх ссавців. У людини в місці укусу виникають гострий біль і запалення. Часто з'являється головний біль, запаморочення та нудота. У деяких постраждалих спостерігаються порушення в роботі серцево-судинної системи й нирок.

Отрута сколопендри каліфорнійської за складом близька до отрут інших сколопендр, але діє на жертву значно сильніше, руйнуючи клітинні мембрани й знищуючи клітини крові. До неї входять ліпіди, серотонін, гістамін, ензими та кардіотоксини.

Вид вперше описав у 1853 році французький біолог Шарль Фредерік Жирар.

Розповсюдження

Ареал проживання охоплює північні регіони Мексики та південні США. Найбільші популяції мешкають в американських штатах Нью-Мексико, Каліфорнія, Аризона, Арканзас, Міссурі й Луїзіана. У Мексиці каліфорнійські сколопендри поширені на території пустелі Сонора, розташованої на північ від Каліфорнійської затоки.

Відомо 4 підвиди. Номінативний підвид живе в Нью-Мексико, східній частині Техасу і на півночі Мексики. Для нього характерна наявність світло-жовтих ніг і темно-синього хвоста.

Найпоширенішим є підвид Scolopendra heros castaneiceps, що мешкає на південному сході США від північних районів Канзасу на заході до Джорджії на сході. У нього жовті ноги, червона голова і оливково-зелені тергіти, що мають після линьки блакитний відтінок.

Поведінка

Каліфорнійська сколопендра веде поодинокий нічний спосіб життя. Вона живе в посушливих місцевостях, тому вдень ховається від спеки в підземних сховищах або під камінням. На пошуки їжі багатоніжка виходить пізно ввечері й полює до самого ранку. Іноді вона проявляє активність протягом світлого часу доби в похмуру прохолодну погоду.

Основу раціону складають комахи та їх личинки, в першу чергу коники й цвіркуни.

Сколопендра завдає жертві укус в область голови або шиї та вводить в її організм паралізуючу отруту. Мертву здобич вона розриває своїми ногощелепами на частини й поїдає на місці. У разі небезпеки вона затягує її у свою схованку.

Крім безхребетної живності хижачка нападає на дитинчат дрібних гризунів, рептилій і амфібій. Вона може впоратися зі здобиччю розміром до 10 см.

Серед даного виду поширений канібалізм. Великі багатоніжки часто пожирають своїх дрібніших одноплемінників.

Розмноження

Шлюбний період починається ранньою весною. Статева зрілість у каліфорнійських сколопендр настає на другому році життя. Статевозрілі сколопендри знаходять один одного завдяки феромонам, які вони випускають.

Спарювання відбуваються ночами й тривають кілька годин. Самець за допомогою кінцівок останнього сегмента тіла формує кокон, що містить сперматофор. Після його формування самка втягує насінну рідину в свій статевий отвір.

Залежно від кліматичних умов і доступності їжі вона через 1-2 місяці відкладає близько сотні яєць в підземному сховищі. Вони розташовуються у неї між ніг. Самка обвиває кладку всім своїм тілом і вартує її 2-3 тижні. У цей період вона повністю відмовляється від їжі та люто атакує будь-якого, хто до неї наблизиться.

Після появи на світ потомства вона продовжує його охороняти кілька днів, а потім втрачає до нього усілякий інтерес і залишає напризволяще.

Малюки харчуються вмістом жовткових мішечків. Після першої линьки вони переходять до самостійного полювання.

Малюки схожі на своїх дорослих особин. Вони з'являються на світ з 7 парами ніг. Після кожного  линяння їх кількість збільшується на одну пару.

Утримання каліфорнійської сколопендри в неволі

Для однієї особини потрібен тераріум з мінімальним об’ємом 40х40х40 см. При менших значеннях сколопендрі буде важко полювати через нестачу простору для маневрів.

На дно тераріуму викладається шар торф'яного моху сфагнуму, суміш кокосового субстрату з торфом або перегною завтовшки до 10 см, щоб тварина мала можливість рити нірки. Зверху кладуть каміння та деревну кору, за якими багатоніжка зможе ховатися.

Для підтримки вологості ставлять дрібну посудину з чистою водою. Температуру вдень ​​підтримують в межах 25°-27°С, на ніч знижують до 21°-24°С.

Тераріум розміщують в затіненому місці. Освітлювати його можна лампами з червоним спектром. Сколопендри до нього несприйнятливі.

Корм видають 1-2 рази на тиждень. Згодовують цвіркунів, тарганів, мух і борошняних черв'яків. На один прийом їжі для дорослої тварини необхідно 4-5 комах.

Опис

Середня довжина близько 17 см. Яскраве забарвлення попереджає потенційних хижаків про небезпеку.

У більшості підвидів передня частина тіла помаранчева, а задня темна, майже чорна з металевим відливом. Кількість ніг досягає 21-23 пар.

З боків сплощеної широкої голови знаходяться фасеточні очі. Добре розвинені ногощелепи мають потовщені передні сегменти, які закінчуються серпоподібними кігтиками. До них підходять протоки від отруйної залози. Хітиновий екзоскелет змінюється після кожного линяння.

Тривалість життя сколопендри каліфорнійської становить 6-8 років.