Перуанський паличник

Перуанський паличник (лат. Oreophoetes peruana) належить до родини Diapheromeridae із ряду Примарові (Phasmatodea). З 80-х років ХХ століття любителі екзотики утримують цю комаху у своїх колекціях як домашнього улюбленця.

Вона добре переносить утримання в тераріумі й успішно розмножується в кімнатних умовах.

В Європі всі домашні перуанські паличники походять від однієї популяції, що мешкає в долині річки Сількайо на території Перу. Вони були завезені спільнотою любителів листотілів Phasmid Study Group з околиць міста Тарапото, розташованого провінції Сан-Мартін.

Поводитися з цими комахами треба дуже обережно. У стані стресу німфи та імаго з метою самозахисту виділяють смердючий секрет. При попаданні в очі він здатний викликати опік сітківки та тимчасову сліпоту.

Вид вперше описав у 1868 році швейцарський ентомолог Анрі де Соссюр під назвою Bacteria peruana. Він мешкає в гірських лісах Перу й імовірно в Еквадорі. Відомо два підвиди.

Поведінка

Перуанський паличник веде нічний спосіб життя. Вдень він зазвичай ховається в гущавині трав'янистої рослинності або лісовій підстилці, а ввечері виходить на годівлю. На відміну від багатьох інших споріднених видів він харчується виключно листям папороті. Явна перевага віддається осмунді королівській (Osmunda regalis).

У прохолодні дні активність може виявлятися у світлий час доби. Комаха погано переносить спеку, тому опівдні намагається сховатися якомога далі від сонячних променів.

Забарвлення перуанських паличників вказує на їх неїстівність і відлякує багатьох хижаків. У протораксі (передньому сегменті грудної клітини) личинок та імаго знаходяться захисні залози, розташовані прямо за головою.

У роздратованому стані вони виділяють рідину в формі білих плям або розпилюють її навколо себе. У ній міститься хінолін, який діє як сильний подразник і захищає комах від атак мурах, тарганів, павуків і безхвостих земноводних.

Перуанський паличник є нині єдиною відомою науці твариною, що виробляє хінолін.

Розмноження

Через тиждень після закінчення імагінальної линьки комахи стають здатними до продовження роду. Парування триває до 24 годин поспіль. Протягом наступних 2-7 днів самка відкладає самка по 2 яйця з періодичністю близько двох діб. Вони круглі або овальні, з коричневими або чорними цятками. Їх довжина досягає 3 мм, а вага 6 мг.

Яйця відкладаються на лісову підстилку. Інкубація триває від 8 до 12 тижнів.

На світ з'являються німфи довжиною до 15 мм. Зовні вони схожі на дорослих самок. У них жовті кінцівки та голови, а вздовж тулуба проходить біла смуга.

На третій стадії розвитку у німф жіночої статі на останньому сегменті абдомена з'являється пляма, що нагадує латинську букву Y, а у самців тільки чорна точка. За кілька годин перед імагінальною линькою, яка відбувається у віці 4-6 місяців, самці набувають помаранчевого відтінку. Він стає червоним протягом наступного тижня.

Утримання перуанського паличника

Для однієї дорослої тварини необхідно мати закритий вертикальний тераріум обсягом 25х25х40 см. У кришці повинні бути отвори для вентиляції.

У тераріумі висаджують папороть або інші рослини, прикраси не потрібні.

Ґрунт складається з суміші піску і садової землі. Для поїдання фекалій, гниючих рослинних фрагментів і цвілі в тераріум садять ногохвісток (Collambola).

Вологість повітря підтримують на рівні 70-80%. Для цього регулярно проводять обприскування водою кімнатної температури. Для підтримки високої вологості рекомендується висадити мох сфагнум і поставити неглибоку посудину з чистою водою.

Днем оптимальна температура 18°-22°С, а на ніч її знижують до 15°С. Довготривалий перегрів вище 25°С і низька вологість призводять до загибелі комахи.

Опис

Довжина тіла 60-80 мм. Самки більші за самців. Голова має форму закругленого прямокутника, очі невеликі, напівсферичні. У номінативного підвиду чотири чорні точки на голові. На чорному абдомені помітні червоні, помаранчеві або жовті поздовжні смуги.

Підвид Oreophoetes peruana nigripes має жовто-чорне забарвлення. Підвиди різняться будовою геніталій у самців.

Крила відсутні. Є 3 пари кінцівок. Довжина антен дорівнює довжині тіла у самців і половині у самок. У самок буває 2 види забарвлення. Їх голови, суглоби і останні сегменти абдомена можуть бути жовтими або жовтогарячими.

Тривалість життя імаго перуанського паличника 8-10 місяців.