Звичайний дощовий черв’як

Звичайний дощовий черв'як (лат. Lumbricus terrestris) належить до родини Lumbricidae. Він вважається найбільшим і найпоширенішим представником підряду Земляних черв'яків (Lumbricina) на європейському континенті. На півдні Європи часто трапляються особини завдовжки 20-25 см.

У 2016 році в Китаї було виявлено рекордсмена, який спромігся вирости до 61 см.

В епоху середньовіччя дощових черв'яків широко використовували в медичних цілях. Їх висушували й розмелювали на порошок, настоювали на оливковій олії, відварювали та солили, отримуючи ліки проти найрізноманітніших захворювань. В даний час їх розводять на вермифермах разом з червоним каліфорнійським черв'яком для отримання біогумусу. Особливу популярність такий вид бізнесу набув в США і Канаді.

Ці істоти дуже цікавили англійського натураліста Чарльза Дарвіна, автора теорії природного відбору. Він їх тримав у квіткових горщиках і щодня грав їм на флейті, марно сподіваючись побачити їх реакцію на прекрасну музику. У ті часи ще не було відомо, що у них немає вух і вони абсолютно глухі.

Переконавшись у марності своїх спроб, експериментатор перейшов до використання розпеченого прута. Тепер поява колишнього благодійника викликало панічний жах у його підопічних, що підтвердило припущення вченого про наявність у них пам'яті та здатності адекватно реагувати на зміни навколишнього середовища.

Розповсюдження

Прабатьківщиною звичайного дощового черв'яка заведено вважати зону помірного клімату Північної півкулі. Як синантропний вид він був завезений на всі континенти за винятком Антарктиди, де успішно прижився.

Тварина селиться у верхньому шарі землі лугів і лісів, віддаючи явну перевагу глинистим ґрунтам.

Місцевостей з піщаним ґрунтом вона категорично уникає, бо крупинки піску подразнюють її шкіру і травний тракт.

Працьовиті черв'яки добре себе почувають в тінистих садах, де прокладають в землі ходи на глибині до 3 м. Їх популяція на одному гектарі протягом року переробляє понад 100 тонн ґрунту, насичуючи його повітрям і удобрюючи своїми фекаліями.

Поведінка

Найбільше дощовий черв'як боїться дощу. Вода заливає його підземні комунікації, тому він змушений виповзати на поверхню, щоб не потонути. Особливо шкідливі для його здоров'я літні зливи. На сонечку він потрапляє під вплив ультрафіолетового випромінювання, яке руйнує еритроцити в його крові.

Представники даного виду дихають всією поверхнею тіла, тому їх перебування в занадто вологій землі призводить до смерті від нестачі кисню. Вбирати його їм допомагає слизовий шар епідермісу. У сухому ґрунті шкіра пересихає, що також призводить до летального результату.

У теплу і похмуру погоду черв'ячки тримаються ближче до поверхні ґрунту, а в посуху і при похолоданні заповзають на глибину.

У них надзвичайно добре розвинені органи дотику. Вони сприймають навіть незначні коливання ґрунту і намагаються сховатися у своїх глибоких укриттях при найменшій небезпеці. Таким же чином на них діє будь-яке яскраве освітлення.

Для пересування дощовий черв'як витягує вперед передню частину тіла і чіпляється розташованими на його нижній частині щетинками за будь-які нерівності та шорсткості. Наступним етапом він підтягує менш м'язисту задню частину тіла.

Просуватися в товщі землі вдається за допомогою загостреної передньої частини. Спочатку хробак розсовує нею частки ґрунту, а потім протискується між ними.

Основу раціону складають гниючі фрагменти рослин і земля, насичена найпростішими ґрунтовими мікроорганізмами, нематодами (Nematoda), бактеріями та грибами. При нагоді активно поїдається стерво, що розкладається.

Розмноження

Статева зрілість у звичайних дощових черв'яків настає у віці близько року, коли стає візуально помітним поясок (Clitellum). Він розташовується ближче до голови і являє собою більш світле потовщення стосовно решти тіла.

Lumbricus terrestris є гермафродитами. Вони одночасно мають чоловічі та жіночі статеві органи, але не можуть запліднити себе самостійно. Розмноження відбувається при перехресному заплідненні, для якого необхідна наявність двох статевозрілих партнерів.

При цьому роль самця бере на себе дрібніший черв'як, а самки більший. Така особливість викликана тим, що в їх організмах дозрівання сперматозоїдів відбувається швидше яйцеклітин.

Парування проводиться на поверхні землі й зазвичай вночі.

Кожна тварина злучається 1-2 рази протягом двох тижнів. Під час спарювання, що триває кілька годин, партнери щільно стикаються черевними сторонами в області паска. Вони ковзають назад-вперед, виділяючи велику кількість слизу, яка утворює у кожного з них якусь подобу трубок.

Далі вони наповнюють через них сім’яприймачі один одного насіннєвою рідиною і розповзаються в різні боки. Копуляційні трубки залишаються після їх використання в ґрунті. Запліднений гермафродит відкладає кокон з яйцями в землю. Залежно від кліматичних умов інкубація триває приблизно 90 днів.

Довжина черв'ячків, що вилупилися на світ, близько 1 см.

Опис

Довжина дорослих особин коливається від 9 до 30 см при діаметрі 2-12 мм. Забарвлення червонувато-коричневе. Плоска черевна частина світліша за опуклу спинну. Тіло поділено на 100-180 сегментів, з боків яких є по 2 пари щетинок, що використовуються для пересування. Епітелій, який покриває шкіру, насичений слизовими залозистими клітинами.

Ротовий отвір розташований в передній, а анальний у хвостовій частині тіла. Роль органів зору виконують світлочутливі клітини. Разом з рецепторами дотику та нюху вони знаходяться в шкірному покриві в передній частині тіла.

У дикій природі звичайний дощовий черв'як живе в середньому близько 2 років. У лабораторних умовах він доживає до 8-10 років.