Метелик Грета Ото

Метелик Грета Ото, або скляний метелик (лат. Greta oto) належить до підродини Данаїди (Danainae) із родини Німфалід (Nymphalidae). Його характерною особливістю є наявність майже повністю прозорих крил. Завдяки їм він стає практично непомітною на тлі тропічної рослинності.

В англомовних країнах його називають Glass Wing Butterfly (метелик зі скляними крилами), а в іспаномовних – Espejitos (дзеркальце) або Mariposa de Cristal (кришталевий метелик).

Незважаючи на те, що ця комаха виглядає дуже крихкою, вона здатна злетіти з вантажем, який у 40 разів перевищує її власну вагу. Прозорість її крил викликана не їхньою тонкістю, а низьким поглинанням і невеликим розсіюванням видимого світла, що проходить через них.

На поверхні крил знаходяться наноструктури, які забезпечують слабке відображення світла незалежно від його спектра та кута падіння. Ці структури мають форму високих стовпчиків та нерівномірно розподілені по всій поверхні крила. Вони утворюють плавний градієнт показника заломлення і, отже, широкосмугові та всеспрямовані антивідблиски.

Вигляд вперше описав у 1854 році англійський ентомолог Вільям Чепмен Хьюїтсон.

Розповсюдження

Ареал проживання знаходиться в Центральній та Південній Америці. Скляні метелики мешкають у тропічних та субтропічних дощових лісах. Вони зустрічаються на території від Мексики на півночі та до Колумбії, Аргентини та Чилі на півдні.

Північний кордон ареалу проходить у США через південні райони штату Техас. Велика популяція існує на атлантичному та тихоокеанському узбережжі Коста-Рики.

Метелик Грета Ото зустрічається на висотах від 560 до 2600 м над рівнем моря.

Вид монотиповий. Підвиди на сьогодні невідомі.

Поведінка

Метелики Грета Ото ведуть денний спосіб життя. Щодня вони здійснюють тривалі міграції, долаючи відстані до 19 км, розвиваючи на окремих ділянках швидкість до 13 км/год. Комахи мігрують невеликими групами.

Перельоти здійснюються у пошуках їжі та партнерів для розмноження. Зазвичай вони відбуваються зі зміною висоти території залежно від чисельності популяції у конкретному регіоні.

Метелики часто харчуються нектаром рослин роду Цеструм (Cestrum) із родини Пасльонові (Solanaceae). Токсини (піролізидинові алколоїди), що містяться в ньому, надають комахам неприємного гіркого смаку та запаху, який відлякує більшість хижаків. З цієї причини скляних метеликів лише зрідка поїдають деякі види птахів.

Харчування

Імаго харчуються нектаром та квітковим пилком. Явна перевага надається рослинам із родини Айстрові (Asteraceae), Вербенові (Verbenaceae) та Шорстколисті (Boraginaceae). Багато з них містять токсини, які небезпечні для теплокровних тварин.

Комахи накопичують їх у своїх організмах і стають токсичними для хижаків. Нагромаджені алкалоїди використовуються для синтезу феромонів, за допомогою яких самці приваблюють самок.

Гусениці харчуються листям отруйних рослин і накопичують токсини в тканинах свого тіла. Вони стають неїстівними для природних ворогів, особливо великих тропічних мурах Paraponera clavata.

Розмноження

Метелики Грета Ото може розмножуватися цілий рік. Вони здатні до продовження роду вже за кілька годин після свого виходу з лялечки.

В обох статей статеві органи розташовані в ділянці абдомена. При спарюванні метелики торкаються один одного черевцем і дивляться в протилежні сторони.

Після вдалого спарювання самка відкладає яйця на листі кормових рослин, найчастіше на вічнозелених кущах та невеликих деревах роду Цеструм (Cestrum).

Залежно від кліматичних умов інкубація триває від одного до двох тижнів. Гусениці забарвлені в зелений колір із поперечними червоними та фіолетовими смугами. Вони мають циліндричну форму з гладкими гребенями та волосками, які відбивають світло. Завдяки цій властивості гусениці робляться малопомітними для хижаків.

Лялечки сріблястого кольору прикріплюються до нижньої поверхні листя за допомогою шовкових ниток, що утворюють своєрідну подушечку.

Вона дуже гнучка й утримує лялечку навіть під час сильних поривів вітру.

Імаго виходять із неї через 9-15 днів. Вони з'являються з прозорими крилами, що мають непрозорі темно-коричневі контури з червонуватим або помаранчевим відтінком.

Опис

Довжина тіла скляних метеликів становить 28-30 мм, а розмах крил 56-61 мм. Довжина передніх крил сягає 27-31 мм. Їхні краї забарвлені в коричневий або червонувато-коричневий колір.

У верхній частині передніх крил є біла смуга, що проходить крізь коричневі ділянки. Крихітні лусочки на крилах відсутні на відміну від багатьох інших метеликів.

Тканина між жилками схожа на прозоре скло, тому в тіні та серед зеленої рослинності комаху помітити дуже важко. Лускаті вусики та струнке тіло коричневого кольору.

На задніх крилах у самців можна побачити невеликі пучки тонких волосків, які більшу частину часу приховані під перекриттям передніх крил.

Лялечки забарвлені в хромово-сріблястий колір. При потраплянні на них сонячних променів вони блищать на зеленому листі подібно до крапель води.

Тривалість життя імаго метелика Грета Ото в природному середовищі близько одного місяця.