Зеброва акула, або акула-зебра

Зеброва акула, або акула-зебра (лат. Stegostoma fasciatum) – єдиний представник родини Stegostomidae. Її характерною особливістю є наявність плямистого забарвлення, яке у молодому віці завдяки білим вертикальним смугам на темному тлі робить хижачку схожою на зебру.

Ця акула добре витримує існування в неволі, тому її часто можна побачити в океанічних акваріумах багатьох зоопарків.

Для людини вона не становить загрози, але в цілях самозахисту може завдати дуже болючі укуси. Її м'ясо вживається в їжу, але промислового значення не має.

Вид вперше описав у 1783 році французький натураліст Йоганн Герман

Розповсюдження

Цей вид поширений в тропічних водах Індійського і Тихого океанів. Він зустрічається від Південної Африки до Червоного моря й Перської затоки, Індії, Південно-Східної Азії, Японії, Нової Каледонії та північного узбережжя Австралії.

Зеброва акула найчастіше селиться на континентальному й острівному шельфі на глибинах до 60 м і веде придонний спосіб життя. Іноді вона запливає в гирла річок і може недовгий час знаходитися в змішаних водах.

Хижачка зрідка залишає прибережні регіони й вирушає на пошуки нового місця проживання. Зазвичай ними стають розташовані не дуже далеко підводні височини.

В цілому акула-зебра не схильна до міграції, тому їх тривалість вкрай рідко перевищує 140-150 км.

Поведінка

Зеброві акули майже постійно знаходяться поблизу піщаного дна або коралових рифів в пошуках їжі. Їх меню складається з дрібної риби, молюсків і ракоподібних. Незначною мірою з'їдаються морські змії.

Вдень вони відпочивають в ущелинах рифів або скель, рідше прямо на донній поверхні. Під час відпочинку риби періодично махають грудними плавниками, щоб збільшити приплив води до зябер і наситити їх киснем.

Активність розпочинається з настанням сутінків і продовжується до настання світанку.

Акула-зебра пливе, звиваючись усім тілом на зразок вугра. Порівняно тонке і гнучке тіло дозволяє забиратися в пошуках корму в вузькі ущелини. Маленький рот і мускулиста ротова порожнина створюють велику всмоктувальну силу, за допомогою якої можна добувати здобич з важкодоступних місць.

Зеброві акули часто стають жертвами морських ссавців і великих хижих риб. Багато з них бувають вражені стьожковими червами (Cestoda).

Представники цього виду живуть переважно поодинці. Зрідка вони збираються в групи з кількох десятків особин. Така поведінка найбільш характерна для літнього періоду біля берегів Австралії.

Розмноження

Статевозрілими самці стають при досягненні довжини тіла близько 150 см, а самки не менше 170 см. Розмноження в природних умовах проходить без яскраво вираженої сезонності.

Самець переслідує самку і покусує її за плавники та хвіст, примушуючи опуститися на дно, де відбувається спарювання протягом 2-5 хвилин. Після спарювання вона відкладає до 46 яєць приблизно через 112 днів.

Яйця поміщені в темно-коричневі або фіолетові капсули довжиною до 17 см, шириною близько 8 см і товщиною до 5 см.

Вони прикріплюються до придонного субстрату, де відбувається розвиток зародків в залежності від температури та умов навколишнього середовища на протязі 4-6 місяців.

Довжина тіла акуленят, що з'явилися на світ, становить 20-36 см. Хвости у них довші в порівнянні з дорослими особинами. Малюки тримаються разом невеликими групами. Їх захисне забарвлення ефективно відлякує хижаків і не дає їм вибрати одну конкретну мету.

Опис

Максимальна довжина тіла досягає 250 см. У дорослих особин воно має циліндричну форму з 5 поздовжніми гребенями уздовж тулуба. Широка голова сплющена зверху вниз і закінчується коротким тупим рилом.

Маленькі очі розташовані з боків голови. Позаду них знаходяться бризкальця (зяброві отвори), через які відбувається всмоктування води. Останні три з п'яти наявних зябрових щілин розташовані над основою грудного плавця, а інші знаходяться ближче один до одного в порівнянні з іншими щілинами.

У верхній щелепі 28-33, а в нижній 22-32 зуби. Кожен зуб має велике центральне вістря, оточене двома меншими.

У молодих акул переважає темно-коричневе забарвлення.

Черевна частина жовтувата або білувата. Такого ж кольору вертикально розташовані смуги та плями. З віком смуги трансформуються в темнуваті цятки на світлому фоні. Утворений малюнок має індивідуальний характер.

Тривалість життя зебрової акули в дикій природі 25-30 років.