Лелека чорний

Чорний лелека (лат. Ciconia nigra) належить до родини Лелекові (Ciconiidae). Від білого лелеки (Ciconia ciconia) він відрізняється лякливістю та потайним способом життя. Зазвичай він побоюється близької присутності людей і намагається триматися від них якомога далі. У ранньому Середньовіччі більшість регіонів Європи піддалися нападам войовничих вікінгів.

В міфології загарбників чорний лелека займав почесне місце і перебував у свиті верховного бога Одіна, тому для багатьох європейських народів він був вісником нещасть.

Його гнізда належало руйнувати, щоб уникнути прийдешнього лиха. Пізніше він став символом демонічних сил, тому боротьба з ним набула релігійного характеру. Не дивно, що навчений гірким досвідом птах став цуратися людських поселень.

Уже в другій половині XVIII століття в Європі його гніздування збереглися тільки в важкодоступних для людини місцях, головним чином в болотистих місцевостях на території Речі Посполитої.

Вид вперше описав як Ardea nigra у 1758 році шведський зоолог Карл Лінней в десятому виданні своєї книги Systema naturae. Через пару років французький натураліст Матюрен-Жак Бріссон зарахував його до роду Ciconia.

Розповсюдження

Гніздування чорних лелек розташовані на більшій частині Палеарктики. Займаний ними ареал простягається від Іспанії через Кавказ і Середню Азію до Сибіру та півночі Китаю приблизно між 40° і 60° північної широти. Восени вони відлітають зимувати на південь до Південної Африки та на півострів Індостан.

Зараз пернаті гніздяться переважно в Північній і Східній Європі. Невеликі осілі популяції збереглися на південному заході Піренейського півострова і на півдні африканського континенту. В Африці пернаті живуть в східній частині ПАР і Мозамбіку.

Птахи населяють болота, береги річок і озер. Гніздування розташовуються у хвойних, змішаних і рідше листяних лісах поблизу прісноводних водойм. Нерідко вони знаходяться в місцях, де є загати річкових бобрів (Castor fiber).

У Центральній Азії чорні лелеки спостерігаються в горах на висотах до 2200 м над рівнем моря. Як правило, вони надають перевагу вологим низинам і помірно горбистим ландшафтам.

Вид монотиповий. Підвиди на сьогодні невідомі. Загальна чисельність популяції близько 40 тисяч птахів.

Поведінка

Чорні лелеки живуть поодинці або парами. Під час зимівлі вони можуть збиратися в зграї чисельністю до 100 особин.

Сезонні міграції на південь проходять з серпня по вересень. Піренейські та південноафриканські популяції ведуть осілий спосіб життя. Вони лише зрідка кочують поблизу своїх постійних гніздівель.

Під час далеких перельотів птахи використовують висхідні потоки теплого повітря. Оскільки вони утворюються тільки на континенті, чорні лелеки змушені перелітати Середземне море в самих вузьких місцях через Гібралтар і Босфор.

Середня протяжність міграційних шляхів складає 5600 км в західному і 6900 км в східному напрямку. Пернаті долають їх протягом від 37 до 80 днів в залежності від обраного маршруту. За добу вони пролітають відстані до 500 км, але потім зупиняються на декілька днів, щоб відпочити після виснажливої подорожі.

Птахи зазвичай неспішно летять зі швидкістю 20-40 км/год, але за потреби збільшують її до 70 км/ год. Під час польоту вони витягують шию вперед, тримаючи голову нижче лінії тіла.

З зимівлі птахи повертаються ранньою весною в березні або квітні. Зазвичай вони прилітають до своїх гнізд, якими користуються протягом багатьох років.

Чорні лелеки полюбляють неквапливо крокувати по землі розміреним кроком. Щоб відпочити, вони сідають на землю або досить часто стоять на одній нозі.

Пернаті вирізняються мовчазністю. У шлюбний період вони видають звуки, що нагадують бурчання, свист або шипіння.

Харчування

Основу раціону складають різні види риб. У повсякденному меню вони займають до 60-80%. Чорний лелека охоче поїдає коропів (Cyprinidae), щук (Esox), плотву (Rutilus), вугрів (Anguilla), окунів (Perca), минів (Lota lota) і колючок (Gasterosteidae).

Близько 25-30% раціону складається з амфібій. Решта припадає на дрібних гризунів, ракоподібних, рептилій, пташенят, молюсків, черв'яків, комах та їх личинок.

Пернаті годуються на мілководді та значно рідше на суші. Найчастіше вони полюють поодинці.

Коли корму багато, вони можуть бродити разом невеликими групами. Під час полювання вони нерідко подовгу стоять у воді на одному місці, розставивши широко свої крила. У створеній тіні їм легше виглядати рибу, що пропливає.

Чорні лелеки іноді слідують за оленями або великою рогатою худобою, щоб зловити дрібну живність, яку розполохують копитні ссавці. В Індії вони дуже часто утворюють міжвидові зграї для спільної годівлі з білошиїми лелеками (Ciconia episcopus), степовими журавлями (Grus virgo) і гірськими гусками (Anser indicus).

Виявивши потенційну жертву, птах робить випад головою вперед і блискавично хапає її дзьобом. Спійманий трофей він проковтує цілком. У невеликих кількостях він поїдає їжу рослинного походження, переважно це водні рослини.

Розмноження

Статева зрілість у чорних лелек настає у віці від 3 до 5 років. У північній півкулі шлюбний період проходить з квітня по травень, а в Південній Африці з липня по листопад.

Щоб привернути увагу партнерів, птахи енергійно піднімають голову вгору, а потім різко опускають її вниз і кладуть на спину. При цьому вони подовгу кружляють на одному місці, струшуючи білим хвостовим пір'ям. Шлюбний танець супроводжується поклацуванням дзьобів і звуками, схожими на гуркіт.

Після його закінчення партнери утворюють моногамну сім'ю, яка зазвичай зберігається тільки в сезон розмноження. Лише деякі пари зберігають вірність один одному декілька років поспіль.

Подружжя разом будують нове гніздо або перебудовують старе. Воно споруджується на високих старих деревах листяних порід з розлогими кронами поблизу водойми на висоті від 4 до 25 м. Як будівельний матеріал використовуються гілки та суха трава. Його діаметр сягає 100-200 см, а висота 40-60 см.

У південній та східній частині ареалу через відсутність принагідних дерев гніздо нерідко розташовується посеред скель. На півдні Африки птахи часто використовують покинуті гнізда молотоголовів (Scopus umbretta) і кафрських орлів (Aquila verreauxi).

Площа домашньої ділянки однієї подружньої пари може досягати 200-250 квадратних кілометрів. Подружжя активно захищають його межі від вторгнення родичів. Щоб виявити зловмисників, вони щодня облітають свою територію.

Самка відкладає яйця приблизно через 2 місяці після повернення з зимівлі до свого гнізда. У кладці буває 3-4 білуватих або світло-сірих яєць з легким блакитним відтінком і розміром близько 66 x 46 мм. У випадку втрати кладки самка може відкласти їх ще раз. Яйця насиджують обидва партнери поперемінно.

Інкубація триває від 34 до 40 днів. Перші два тижні після появи пташенят самка невідлучно залишається в гнізді разом з ними, обігріваючи їх теплом свого тіла.

Вони покриті білим пухом і мають яскраво-жовті кінцівки та дзьоби. Згодом оперення стає сірим, а ноги набувають зеленувато-сірого відтінку. Пташенята дуже агресивні та в разі небезпеки самі нападають на кривдника, грізно сичачи та відригуючи на нього смердючу рідину.

Протягом 80-90 днів батьки годують їх дрібною рибою, жабами, хробаками та жуками. Потім пташенята стають на крило і вилітають з гнізда, але продовжують залишатися ще пару тижнів під батьківською опікою та наполегливо вимагати їжу. Завдяки відмінному апетиту їм вдається щодня з'їдати 450-500 г корму.

Оволодівши навичками полювання, вони переходять до самостійного існування. На цей момент їх оперення набуває чорнуватого відтінку. У молодих птахів на чорному пір'ї добре помітні золотаві кінчики. Зовні вони багато в чому схожі на африканських лелек-танталів (Mycteria ibis).

Опис

Довжина тіла статевозрілих особин 95-105 см, а висота 94-102 см. Розмах крил 145-155 см. Довжина дзьоба 170-180 мм. Вага 2000-3000 г. Самці трохи більші та важчі за самок. Статевий диморфізм в забарвленні не спостерігається.

Оперення забарвлене в чорний колір, при яскравому сонячному освітленні з'являється зеленувато-пурпурний відлив. Нижня частина грудей, черевна сторона, підхвістя та плечі білі.

На грудях пір'я подовжене та скуйовджене. Очі оточують очні кільця з червоної шкіри, яка стає особливо яскравою в шлюбний період. Райдужна оболонка коричнева.

Птахи линяють навесні. Нові пір'я відрізняються більш яскравим блиском. Дзьоб і кінцівки світло-червоні.

У дикій природі чорний лелека живе 12-16 років. У неволі його тривалість життя сягає 25-30 років.