Сова неоарктична

Сова неоарктична (лат. Strix varia) належить до родини Совові (Strigidae). Вона є однією з найпоширеніших і найчисленніших сов на американському континенті. Загальна чисельність популяції оцінюється у 600 тисяч особин, що мешкають на території площею понад 6,4 млн квадратних кілометрів. За останні 40 років вона збільшилася приблизно на 87%.

Маючи більші розміри та агресивніший характер, представники цього виду в ряді регіонів активно витісняють плямисту сову (Strix occidentalis) або дають з нею гібридне потомство.

Характерною особливістю неоарктичних сов є серії гучних звуків, що видаються дуетом в шлюбний період. Вони нагадують нестримний божевільний сміх людини.

Вид вперше описав у 1799 році Бенджамін Сміт Бартон.

Розповсюдження

Ареал проживання охоплює більшу частину Північної Америки від південного сходу Аляски на заході до канадської провінції Нова Шотландія на сході й до Флориди, Техасу, Каліфорнії та Мексики на півдні.

Спочатку неоарктичні сови мешкали в східній частині північноамериканського континенту, а протягом XX століття істотно розселилися в західному напрямку.

Раніше брак дерев на Великих рівнинах був перешкодою для розширення їх ареалу. Однак поширення лісу в долинах річки Міссурі та її приток надало неоарктичним совам нове середовище проживання, де можна знайти їжу, сховатися від негоди та хижих птахів.

Таке збільшення лісових масивів було викликано забороною корінному населенню навмисне спалювати ліси, посадкою молодих дерев та ефективному запобіганню випадкових пожеж.

Пернаті селяться у хвойних і змішаних лісах біля джерел води та на лісистих болотах. Їм потрібні великі старі дерева з густою кроною для денного відпочинку й дуплами для гніздування.

В останні роки птахи все частіше з'являються в передмістях великих міст. У самих міських умовах їм дуже рідко вдається виростити пташенят через несприятливе для них навколишнє середовище.

Відомо 4 підвиди. Номінативний підвид живе в канадських провінціях Альберта, Британська Колумбія, Манітоба, Нью-Брансвік, Нова Шотландія, Нунавут, Онтаріо, Квебек, Саскачеван, Юкон, Північно-Західні території та на острові Принца Едуарда. У Мексиці мешкає підвид Strix varia sartorii.

Птахи полюбляють жити в низинах, але також зустрічаються в гірській місцевості на висотах до 1200 м над рівнем моря.

Поведінка

Неоарктична сова веде переважно сутінковий і нічний спосіб життя, хоча зрідка активність спостерігається у світлий час доби. Вона живе на самоті більшу частину року, за винятком сезону розмноження, коли утворюються сімейні групи та поки пташенята не покинуть гніздо.

Тоді птахи стають територіальними й займають домашні ділянки площею від 200 до 1230 га, необхідні для прохарчування потомства.

Неоарктичні сови спілкуються між собою фразами, які англомовні американці сприймають на слух як «Who cooks for you? Who cooks for you all?» (Хто готує їжу для вас? Хто готує їжу для вас всіх?).

Вони також видають звуки, що нагадують улюлюкання з висхідною тональністю або крики кішки. Котячі крики зазвичай можна почути під час спарювання або полювання на велику здобич.

У спілкуванні пернатих велику роль відіграють візуальні сигнали. Свої емоції вони вміють висловлювати за допомогою поворотів голови, різних положень тіла і крил.

Здобич неоарктична сова виглядає з сідала. Для її виявлення вона використовує гострий зір і слух.

Головними природними ворогами є віргінські пугачі (Bubo virginius) та яструби великі (Accipiter gentilis). Яйця та пташенят, що вилупилися, поїдають єноти та тхори (Mustela).

Харчування

Раціон складається виключно з їжі тваринного походження. Його основу складають дрібні гризуни та інші ссавці розміром з невеликого кролика. Меншою мірою з'їдаються птиці, рептилії, амфібії та риба.

Неоарктична сова при нестачі звичайного корму починає полювати на великих комах та інших членистоногих (Arthropoda).

Птахи, які живуть поблизу водойм, іноді літають низько над водою та ловлять рибу, що знаходиться біля її поверхні. Темними ночами вони цілком покладаються на свій слух. Завдяки йому пернаті хижаки здатні виявити жертву під шаром снігу.

Полювання відбувається на відкритих і напіввідкритих територіях, найчастіше на лісових галявинах, полях, або болотах. Неоарктична сова по можливості завжди робить продовольчі запаси на чорний день.

Розмноження

Статева зрілість настає у віці близько 2 років. Шлюбний період на півдні ареалу починається в грудні, а в північних регіонах в лютому або березні. Протягом сезону буває тільки одна кладка.

Неоарктичні сови утворюють моногамні подружні пари, які зазвичай зберігаються аж до загибелі одного з подружжя. Вони гніздяться в дуплах дерев або в покинутих гніздах ворон, воронів або яструбоподібних птахів.

Після спарювання самка відкладає від двох до п'яти яєць. Їх відкладання відбувається щодня. Середня кладка складається з 2-3 яєць.

Залежно від місця існування та кліматичних умов інкубація триває від 28 до 32 днів.

Самка приступає до насиджування відразу після відкладання першого яйця. Весь час інкубації вона харчується кормом, який приносить їй самець.

Пташенята вилуплюються сліпими, голими й безпорадними. Очі у них розплющуються на сьомий день. У віці 30-35 діб вони залишають гніздо і перебираються на сусідні гілки. Через 10-14 днів вони стають на крило, проте ще близько 5 місяців залишаються під батьківською опікою.

У перший рік життя смертність серед молоді дуже висока. Як правило, за цей період гинуть більше ніж половина перволітків.

Утримання в неволі

Неоарктичних сов утримують в просторих вольєрах або окремих кімнатах далеко від яскравого денного світла або штучного освітлення, бажано в темному місці. Птахи дуже рухливі, тому вимагають досить багато простору для польотів. Тримати їх в клітках не можна.

Мінімум з 3 сторін вольєра встановлюють присади (дерев'яні жердини для відпочинку). Обов'язкова наявність широкої посудини з високими бортами для прийняття ванн і поїлок з чистою питною водою. Купання влаштовують через день.

Вихованцям згодовують мишей, пацюків і добових курчат. Чисте м'ясо дають тільки в крайньому разі та при відсутності живого корму. Попередньо м'ясо обов'язково обвалюють в шерсті або пуху. Їх можна замінити дрібно натертою морквою.

Шерсть і пух необхідні для формування пелеток.

Влітку одній дорослій особині згодовують 1-2 мишей, а взимку до 3 штук. Раз на тиждень роблять розвантажувальний день, залишаючи вихованця без їжі. У спекотну погоду птах може голодувати в профілактичних цілях до трьох діб поспіль без шкоди для свого здоров'я.

Опис

Довжина тіла 44-50 см. Розмах крил 100-111 см. Вага 600-950 г. Самці трохи дрібніші та легші за самок.

Відмінною особливістю виду вважається наявність добре помітної вуалі на обличчі від білуватого до сіруватого кольору й округлої голови. В області спини та крил місцями видно білуваті поперечні смуги.

На верхній частині грудей розташований «комір». Черевна сторона світліша, але покрита темними смужками. Пучки пір'я на вухах відсутні. У молодих птахів оперення має червонувато-коричневий відтінок.

Очі темно-коричневі або чорно-коричневі. Кінцівки та пальці на лапах коричневі. Всі пальці озброєні гострими чорними пазурами.

Тривалість життя неоарктичної сови в дикій природі 10-12 років. У неволі вона доживає до 18-20 років.