Вампір звичайний

Вампір звичайний (лат. Desmodus rotundus) належить до родини Листоносові (Phyllostomidae) із ряду Рукокрилих (Chiroptera). Ця дивовижна тварина через свою незвичайну гастрономічну пристрасть з давніх-давен стала символом демонічних сил потойбічного світу.

Вид вперше описав у 1810 році французький зоолог Етьєн Жоффруа Сент-Ілер.

Як вампіри п'ють кров

Протягом ночі один звичайний вампір випиває загалом близько 20 мл крові. Він полюбляє пити кров з тіла домашніх тварин, а за їх відсутності його жертвами стають свійські і дикі птахи, мавпи, тапіри, вухасті тюлені і зрідка навіть люди.

Всупереч поширеній думці людська кров мало відповідає вишуканим смакам вампіра, тому п'ють її зазвичай лише хворі та ослаблені тварини.

Випити занадто багато крові своєї жертви вони не можуть, але в їхній слині містяться активні антикоагулянти, тому ранка може кровоточити кілька годин поспіль.

Небезпеку несе головним чином не втрата крові, а численні захворювання, які можуть з’явитися внаслідок потрапляння в рану інфекції.

Серед звичайних вампірів часто зустрічаються випадки захворювання на сказ, від яких гинуть тисячами як самі рукокрилі ссавці, так і укушені ними тварини.

Розповсюдження

Вампіри звичайні живуть у субтропічних зонах Південної та Північної Америки у місцевостях, де температура ніколи не опускається нижче ніж 10°С.

Селитися вони люблять у великих лісових масивах включно з сухими листопадними лісами та вологими джунглями Амазонки.

Колонії вампірів зустрічаються також по сусідству з людським житлом і навіть у холодних прибережних пустелях Чилі та Перу на висотах до 3500 м над рівнем моря.

Як притулки ці кажани використовують печери та гроти, деревні дупла, глибокі колодязі та штольні покинутих шахт.

Поведінка

Звичайні вампіри належать до числа соціальних тварин. Первинний осередок складається зазвичай з одного самця і 8-15 дорослих самок з дитинчатами. Така сім'я може існувати кілька років поспіль..

Якщо дозволяють житлові умови, кількість звірят зростає від 20 до 100 особин, які у свою чергу поділяються на дрібніші групи.

У великих печерах спільно проживають багатотисячні зграї вампірів. Верхні поверхи під дахом житла займають домінантні самці, які користуються загальною шаною та повагою. Вони безцеремонно проганяють із зайнятої ними території кажанів, які стоять нижче за них у соціальній ієрархії.

Підлеглі звірята безладно юрмляться на нижніх ярусах, плекаючи мрію з часом пробратися вгору. Молоді вампіри та особини з вкрай низьким соціальним статусом можуть піддаватися моральному та фізичному приниженню, тому особливо слабохарактерні індивіди залишають злих родичів і починають вести поодинокий спосіб життя.

Зміцнившись і набравшись сил, вони прагнуть приєднатися до якоїсь групи і спробувати зробити в ній кар'єру.

З настанням ночі вампіри звичайні вилітають на пошуки їжі. Єдина страва в їхньому раціоні – кров хребетних тварин.

Найсмачніша для них кров у великої рогатої худоби, а також у коней та їхнього потомства.

Представники цього виду вирізняються особливою спритністю і рухливістю  як у повітрі, так і на землі. Спираючись на стопи та великі пальці долонь, вони можуть ходити і досить жваво бігати та стрибати у різних напрямках.

Рукокрилий кровопивець беззвучно приземляється поруч із сплячою жертвою і обережно підіймається їй на спину. Там він шукає місце, насичене кровоносними судинами.

Щоб дістатися до кровоносних судин, звичайний вампір акуратно прихоплює шкіру жертви нижніми різцями і робить надріз верхніми різцями, відриваючи маленький шматочок плоті.

Укус вампіра настільки професійний, що бідна жертва взагалі не відчуває жодного болю. Спритник з явним задоволенням злизує кров, яка виділяється. Діставшись до своїх улюблених ласощів, кровопивець насолоджується трапезою від 10 до 40 хвилин.

Наситившись, він із почуттям виконаного обов'язку та приємним тягарем у животі відлітає до родового гнізда. Іноді через деякий час він повертається назад, щоб ще раз припасти до апетитної ранки.

Під час полювання цей кажан завжди літає з відкритою пащею.

На льоту він видає за одну секунду близько 10 недоступних людському вуху звукових сигналів. Відбиті сигнали потрапляють у вуха звірятка, інформуючи його про навколишні предмети.

Вампір звичайний, який тривалий час живе в одній групі, може ділитися кормом з іншими її членами. Ситі родичі нерідко підгодовують голодних, котрі хворіють або яким не пощастило сьогодні на полюванні.

Розмноження

Звичайні вампіри розмножуються цілий рік. Після семимісячної вагітності самка приносить одне добре розвинене дитинча. Воно народжується вже зрячим і покритим хутром.

Перші два місяці свого життя малюк просто висить на матері, вчепившись зубами в сосок, а пальцями в шерсть. Починаючи з третього місяця, самка підгодовує його відригнутою кров'ю.

У цьому віці дитинча вже супроводжує матусю на полюванні і старанно вчиться ремеслу вампірів.

У віці близько п'яти місяців малюк досягає розмірів дорослої тварини. Молода самка залишається жити в материнській групі, а самець після досягнення одного року залишає рідне гніздо і вирушає на пошуки нової групи.

Опис

Дорослі особини досягають розміру 7-9 см у довжину при вазі 25-45 г. Розмах крил здебільшого становить близько 35 см. Коротка жорстка шерсть забарвлена в сріблястий, помаранчевий або золотистий колір.

Крило складається з плеча, передпліччя та п'ятипалої долоні, на яких натягнута шкіряста літальна перетинка – патагій. Задні ноги довгі та м'язисті.

Великі верхні різці трохи видаються вперед. Позаду них знаходяться гострі ікла. Вампір звичайний виділяється серед інших рукокрилих добре розвиненим зором, що доповнює слухову орієнтацію у просторі.

Функцію дотику забезпечують йому численні відчутні волоски – вібріси. Великі вуха використовуються як ехолокатори. Ніс облямований двома рядами шкірних складок, що утворюють орган, чутливий до інфрачервоного випромінювання.

Живуть вампіри звичайні близько 18 років. При утриманні в неволі лише деякі особини доживають до 12 років.