Фрегат карибський

Фрегат карибський (лат. Fregata magnificens) належить до родини Фрегатові (Fregatidae) із ряду Сулоподібних (Suliformes). Генетично він найближчий до вознесенського фрегату (Fregata aquila) і до 1914 року вважався його підвидом. До окремого виду його зарахував австралійський орнітолог Грегорі Метьюз.

Назву птахам дали французькі моряки, які порівнювали їх з однойменним швидкохідним військовим кораблем (La Frégate) через наявність у самців горлових мішків, схожих на вітрила.

Першим європейцем, який спостерігав карибських фрегатів, був Христофор Колумб. Він зіткнувся з ними під час своєї першої подорожі до Нового Світу у 1492 році, проходячи повз острови Зеленого Мису.

Ці пернаті часто спостерігаються поруч із групами дельфінів, тунців та інших хижих риб, які виганяють більшу частину своєї здобичі на поверхню води.

Вперше вид описав у 1667 році французький натураліст Жан-Батіст дю Тертр.

Розповсюдження

Ареал проживання знаходиться на американському узбережжі Тихого та Атлантичного океанів у зоні тропічного та субтропічного клімату. На тихоокеанському узбережжі він тягнеться від Нижньої Каліфорнії до Еквадору, а на атлантичному – від Флориди до півдня Бразилії. Також вціліла невелика реліктова популяція в західній Палеарктиці, переважно на островах Зеленого Мису.

Основні гніздування розташовані між 25° північної широти і 27° південної широти. Найчастіше карибські фрегати гніздяться на півдні Флориди, біля берегів Мексиканської затоки, на Карибських островах і західному узбережжі Мексики.

Колонії розташовуються вздовж берегової лінії. Найбільшою вважається колонія на острові Барбуда у Карибському морі. Вона налічує понад 2500 пар, що гніздяться.

Іноді карибські фрегати долітають до берегів Європи. Як правило, такі самотні мандрівники з'являються там під впливом сильних бур та негоди.

Поведінка

Карибські фрегати – морські птахи, які більшу частину часу проводять у польоті над океаном, хоча їхні гнізда знаходяться у прибережних районах. Вони часто літають на великі відстані над водяною поверхнею далеко від суші, але постійно повертаються до місць, де самі з'явилися на світ.

Їхні крила настільки великі, що дозволяють їм довго перебувати в небі, користуючись теплими висхідними потоками повітря, і майже не прикладати фізичних зусиль для польоту. Пернаті вміло користуються для маневру своїми довгими роздвоєними хвостами.

Вони належать до числа небагатьох птахів, здатних пережити сильний ураганний вітер.

Фрегати карибські зазвичай літають поодинці, але гніздяться численними колоніями. Під час годівлі вони можуть бути вкрай агресивними до будь-яких інших тварин. На суші птахи вирізняються миролюбством, тому дозволяють людям наблизитись і навіть доторкнутися до них.

Їхні ноги мало пристосовані для ходьби, але сильні перетинчасті пальці дозволяють приземлятися на тверду поверхню. Щоб легше злітати, вони відпочивають на скелях, урвищах, високих деревах або на стовбурах, що стирчать з води.

Представники цього виду не захищають територію за межами своїх невеликих гніздових ділянок. Агресія демонструється за допомогою клацань дзьобом, зрідка вони клюють свого надто нахабного опонента. Пташенята спілкуються між собою в ігровій формі.

Карибський фрегат зазвичай мовчазний. Він видає звуки тільки при наближенні до гніздівлі та під час шлюбних ігор. Пташенята подають голос, випрошуючи їжу у батьків.

Дорослі птахи практично не мають природних ворогів. Лише зрідка вони стають жертвами акул. Наземні ссавці можуть розоряти гнізда, поїдаючи яйця і пташенят, що вилупилися.

Харчування

Раціон складається головним чином з риби, кальмарів, медуз та ракоподібних. Він може суттєво відрізнятися залежно від наявності корму та використаної техніки полювання. Переважно жертвами стають летючі риби (Exocoetidae) та мешканці моря, які плавають на його поверхні.

Карибські фрегати вміють полювати, граційно ковзаючи над водяною гладдю або короткочасно занурюючись у воду лише на глибину до 15 см. Часто вони практикують клептопаразитизм, переслідуючи інших птахів і відбираючи у них їжу.

Погоня триває доти, доки переслідувана жертва змушена буде випустити з дзьоба або виригнути спійманий улов. Клептопаразити ловлять його у повітрі. Вони також можуть схопити птаха за хвіст і трясти його доти, доки він не розлучиться з їжею.

Найчастіше їм вдається відбирати здобич у чайок (Larus), крячок (Sterna) та сул (Sulidae).

Карибські фрегати не надто вибагливі у виборі корму. Вони охоче поїдають черепах, що вилупилися, будь-які харчові відходи, викинуті за борт риб'ячої потрухи та навіть часом крадуть їжу прямо з рук перехожих.

Розмноження

Статева зрілість настає у віці 4-6 років і характеризується появою дорослого оперення. Шлюбний період проходить із грудня до квітня.

У сезон розмноження самці збираються на токовищах. Щоб привабити партнерок, вони роздмухують великі горлові мішки червоного кольору. Ці мішки можуть стати настільки великими, що закривають голову птахові.

Щоб справити на потенційних партнерок ще більше враження, кавалери швидко змахують крилами, сідають на хвіст, махають головою з боку в бік і закидають її назад, щоб максимально продемонструвати свій горловий мішок.

Самки прискіпливо оглядають кандидатів. Безпосередньо під час огляду самці звиваються всім тілом, показуючи себе з усіх боків та видаючи звуки, схожі на барабанний дріб.

Карибські фрегати утворюють сезонні подружні пари, які розпадаються після виведення пташенят. Іноді вони зберігаються протягом кількох сезонів.

Гніздо розташовується на березі або поблизу нього, на деревах або невисоких чагарниках, рідше на скелях. Воно являє собою плоску платформу діаметром близько 50 см. Як будівельний матеріал використовуються невеликі гілочки.

Самка відкладає лише одне яйце через 3-4 тижні після утворення подружньої пари.

Інкубація триває близько 50 днів. Яйце насиджують обидва партнери поперемінно. Пташеня вилуплюється безпорадним, тому перші три тижні воно залишається під постійним наглядом одного з батьків. Потім вони обидва вилітають по корм для свого нащадка.

На шостому тижні пташеня стає вже досить розвиненим, щоб захистити себе. Самець розлучається зі своїм сімейством, коли пташеняті виповнюється одинадцять тижнів. Подальша турбота про нього повністю лягає на плечі самки.

Пташеня сидить у гнізді нерухомо, опустивши голову. Так воно заощаджує енергію та оживає, коли повертається мати з уловом. Тоді воно кричить доти, поки вона не відкриє свій дзьоб, в який пташеня засовує голову і їсть з нього їжу.

Вона продовжує годувати його і після того, як він опериться і вилетить із гнізда у віці 5-6 місяців. Годівля може тривати ще до 7 місяців. Після її припинення молоді фрегати переходять до самостійного існування.

Через таку тривалу турботу про підростаюче покоління самки карибських фрегатів відкладають яйця лише один раз на 2 роки.

Опис

Довжина тіла статевозрілих особин 89-114 см. Розмах крил 212-244 см. Вага 1100-1600 г. Самки більші та важчі за самців.

Хвіст подовжений і сильно роздвоєний. Вузькі довгі крила із загостреними кінчиками мають кутову форму на кшталт латинської літери W.

Основний фон забарвлення глянсовий і чорний. У самок на нижній стороні грудей помітна біла смуга. У молодих птахів оперення біле на голові та знизу, а зверху коричнево-чорне з пісочно-кремовими мітками.

Ноги короткі та слабкі. Чотири пальці з'єднані невеликими плавальними перетинками та озброєні міцними вигнутими вниз кігтями. Будова кінцівок дозволяє міцно триматися за гілки.

Оперення має слабкі водовідштовхувальні властивості, тому птах майже ніколи не плаває.

Максимальна тривалість життя фрегата карибського в дикій природі сягає 26 років. У середньому він живе близько 12 років.