Пантера димчаста

Пантера димчаста (лат. Neofelis nebulosa) – хижий ссавець з родини Котячих (Felidae). Зовні він нагадує леопарда (Panthera pardus), але відрізняється від нього меншими розмірами та характерним забарвленням з більшими плямами.

У недавньому минулому ця тварина зазнала масового винищення через своє хутро. Ціна його шкури перевищувала на міжнародному ринку 2000 доларів за одну штуку.

Вид був визнаний уразливим і зберігся тільки завдяки вжитим заходам з його охорони. За різними оцінками чисельність популяції коливається від 10 до 18 тисяч особин.

Димчасті пантери мають пропорційно до черепа найдовші ікла серед всіх нині живущих котячих. Їх довжина досягає 510 мм. Вони також вміють спускатися з дерева по вертикальних стовбурах головою вниз.

Таким умінням крім них володіють тільки довгохвості кішки маргай (Leopardus wiedii), що мешкають в Південній і Центральній Америці.

Розповсюдження

Даний вид мешкає в Південно-Східній Азії. Ареал проживання простягається від півдня Китаю (провінція Шаньсі) до берегів Малаккської протоки біля Малайського півострова. Західний кордон ареалу проходить на сході Гімалаїв, а східний на території В'єтнаму.

В Індії димчасті пантери спостерігаються лише на північному сході. Раніше вони були широко поширені на Тайвані і в китайської провінції Хайнань. Тварини також живуть в Бутані, Камбоджі, Лаосі, М'янмі, Непалі та Таїланді.

Нині відомо 3 підвиди. Номінативний підвид N.n. nebulosi зустрічається на території від Південного Китаю до східних регіонів М'янми. Північноіндійський підвид N.n. macrosceloides зберігся в ареалі від Непалу до М'янми.

Існування тайванського підвиду N.n. brachyurus знаходиться зараз під великим питанням, деякі зоологи вважають його вимерлим. На Суматрі і Борнео мешкає пантера димчаста борнейська (Neofelis diardi), яка до 2006 року вважалася четвертим підвидом N.n. diardi.

Хижаки населяють різні типи лісів, віддаючи перевагу тропічним і субтропічним вологим лісам. Вони живуть так само в чагарниках, саванах і мангрових хащах.

Поведінка

Димчасті леопарди ведуть потайний поодинокий спосіб життя, проводячи більшу частину часу на гілках дерев. Вдень вони ховаються у дуплах, а з настанням сутінків виходять на полювання. Зрідка виявляють активність і у світлий час доби, спускаючись на землю.

Хижаки дуже добре вміють лазити по деревах і здатні пересуватися по горизонтальному гіллю спиною вниз або навіть висіти на них, зачепившись задніми кінцівками.

При пересуванні по гіллю ці ссавці використовують хвіст в як балансир і додаткову точку опори.

Харчування

Основу раціону складають мавпи, птахи, гризуни й рептилії. При вдалому збігу обставин їх жертвами стають свині та олені. Хижаки полюють із засідки, звідки стрибають зверху на свою жертву.

Найчастіше вони нападають на носачів (Nasalis larvatus), гібонів (Hylobatidae) і свинохвостих макак (Macaca nemestrina).

Зрідка пантери полюють на свійську худобу та птицю. При поїданні здобичі вони позбавляються від шерсті та пір'я за допомогою шорсткого язика. Напади на людей бувають вкрай рідко та, як правило, виключно з метою самозахисту.

Розмноження

Статева зрілість у самок наступає у віці двох років, а у самців на півроку пізніше. Дитинчата з'являються на світ цілий рік за винятком грудня в дуплах старих дерев. Пік народжуваності припадає на березень.

Тічка у самок відбувається щомісяця протягом 6 днів. Вагітність триває від 87 до 95 днів.  Самка зазвичай народжує 2-3, максимум 5 кошенят. Малюки народжуються сліпими й безпорадними, вагою 140-170 г. Очі у них розплющуються на 10-12 день.

Першу тверду їжу кошенята пробують приблизно у віці два тижні від народження, а молочне годування триває близько 5 місяців.

Плями у них при народженні чорні, але поступово світлішають. Доросле забарвлення малюки набувають в піврічному віці. У 9 місяців вони вже не потребують материнської опіки й переходять до самостійного існування.

Димчасті пантери у домашніх умовах прив'язуються до свого господаря і поводяться як звичайні кішки. Вони не тільки дозволяють себе гладити, але і люблять тертися об ноги обожнюваного ними господаря. У зоопарках їх є всього лише близько 270 особин.

Опис

Довжина тіла 60-110 см. Висота в загривку 41- 45 см, довжина хвоста 80-90 см. Вага 11-23 кг. Самці трохи більші за самок. Порівняно короткі кінцівки та довгий хвіст дозволяють легко пересуватися по гілках дерев.

Довгі міцні кігті забезпечують міцний і надійний захват. Лапи великі та широкі. Тварина може при необхідності втягувати та випускати кігті.

Хутро коротке і густе, біло-сірого, димчастого або сіро-коричневого кольору. На лобі є безліч чорних дрібних плям, на щоках проходять чорні смужки. Дві чорні смуги розміщені на шиї та уздовж хребта. На голові, животі та хвості є чорні кола і цятки. Нижня частина тіла світліша або майже біла.

Тривалість життя димчастої пантери в природних умовах не перевищує 11 років. У неволі при дбайливому догляді деякі особини доживають до 17 років.