Сич хатній

Сич хатній (лат. Athene noctua) – нічний птах із родини Совові (Strigidae). Саме цей пернатий був у Стародавній Греції символом богині Афіни, що втілює мудрість, винахідливість та військову стратегію.

Імітацію його крику використовували як умовний сигнал змовники перед вбивством Юлія Цезаря. Вони були впевнені, що це забезпечить їм підтримку Мінерви, подібної до Афіни богині в давньоримському пантеоні.

З 510 по 38 рік до нашої ери в давньогрецьких Афінах карбували срібну монету тетрадрахму із зображенням хатнього сича. Вона довго була в грошовому обігу Римської імперії, і, ймовірно, саме нею розплатився іудейський первосвященик Каїфа з Юдою за зраду Ісуса Христа.

З цієї причини пташка в середньовіччі вважалася провісницею нещастя і зазнавала гонінь. В Індії споріднений їй брамінський сич навпаки користується загальною пошаною та повагою як символ багатства, щастя та довголіття.

Вид вперше описав у 1769 році як Strix noctua італійський натураліст Джованні Антоніо Скополі.

Розповсюдження

Сич хатній широко поширений у Європі, Північній Африці та Азії аж до Далекого Сходу. Найбільш щільно він розселений між 22° і 51° північної широти. На півночі кордон ареалу проходить приблизно вздовж липневої ізотерми 17°С, а на півдні поблизу липневої ізотерми 31°С.

У західно-східному напрямку займані хатнім сичом території простягаються від атлантичного узбережжя Великобританії до північних провінцій Китаю та Корейського півострова.

Він зустрічається по всьому середземноморському регіоні, на Аравійському півострові, у Судані, Сомалі, Пакистані та Тибеті. У 1906 році його завезли до Нової Зеландії, де він успішно акліматизувався.

У Європі гніздяться за різними оцінками від 235 до 650 тисяч пар домових сичів, а загальна чисельність усієї популяції оцінюється в межах 1-2,5 млн особин.

У той самий час на європейському континенті відбувається стрімке скорочення їхньої чисельності, особливо у промислових районах, де зникають придатні для розмноження пернатих місця.

Птахи віддають перевагу відкритим і мало порослим рослинністю ландшафтам.

Їх приваблюють сади, парки, сільськогосподарські угіддя та зруйновані будинки серед старих дерев із дуплами. Вони можуть селитися поблизу людського житла. У гористій місцевості зустрічаються переважно на висотах до 500 м над рівнем моря. У горах Тянь-Шань вони спостерігаються на висотах від 4000 до 4700 м.

Прабатьківщиною Athene noctua вважаються азіатські степи, пустелі та напівпустелі зі скелями та глиняними пагорбами, де удосталь виростають саксаули (Haloxylon ammodendron) та водиться багато дрібної живності.

Поведінка

Хатні сичі ведуть осілий або напівосілий спосіб життя, займаючи домашні ділянки площею близько 2 га. При достатній кормової базі гнізда можуть бути розташовані на відстані лише 50 м одне від одного. При нестачі корму займані угіддя нерідко перевищують 50 га.

На одній ділянці подружня пара зазвичай виводить потомство протягом 3-5 років поспіль. Самці особливо завзято патрулюють свої володіння на початку шлюбного періоду. Восени після виведення потомства вони стають толерантнішими і здебільшого не виявляють зайвої агресії до одноплемінників.

Серед 13 відомих на сьогодні підвидів спостерігаються невеликі особливості у виборі місць для гніздування та уподобань у харчуванні. На відміну від інших сов, політ хатнього сича чути людським вухом. Можна чітко почути поблизу себе ляск його крил.

Хатні сичі дуже часто пересуваються по поверхні ґрунту. Вони в змозі на бігу наздогнати польову мишу, що тікає від них, роблячи великі кроки і короткі стрибки, але частіше пересуваються маленькими обережними кроками.

Вдень хижаки відпочивають, годинами нерухомо сидячи на парканах, електропроводах чи димових трубах. Іноді вони приймають сонячні ванни, направивши обличчя до сонця та розправивши крила.

Птахи видають гавкаючі, буркотливі і нявкаючі звуки різної гучності і тональності.

Самці найчастіше заявляють про свою присутність короткими гнусявими вигуками, які чути на відстані до 600 м. Їх періодичність становить 12-20 повторів за хвилину. Самки співають рідше, а неодружені особи виводять рулади навіть вдень.

Харчування

У прохолодні місяці одна особина щодня потребує 50-75 г їжі, а влітку задовольняється 23-30 г. Повсякденний раціон включає жуків, дощових черв'яків, цвіркунів, коників, мишей, дрібних пернатих, рептилій та амфібій. Його основу складають гризуни вагою від 10 до 32 г.

У Європі переважають звичайні полівки (Microtus Arvalis), а в Азії степові пеструшки (Lagurus lagurus). Далі йдуть піщанки (Gerbillinae) та сірі хом'ячки (Cricetulus).

Після випадання снігу та різкого зниження кількості гризунів хижаки переходять на горобцеподібних пташок, які шукають корм на землі. Це шпаки (Sturnidae), дрозди (Turdidae), горобці (Passer domesticus) та жайворонки (Alaudidae). До того ж вони викрадають пташенят із чужих гнізд.

Неперетравлені останки з пір'я, шерсті та кісток вони зригують в формі пелеток. Це відбувається через 10-12 годин після годування.

Розмноження

Шлюбний період починається у березні, а за раннього потепління вже наприкінці лютого. Саме виведення пташенят відбувається з квітня по червень один раз за сезон.

При втраті першої кладки іноді подружжя робить другу, якщо дозволяють умови навколишнього середовища. Гніздо розташовується в дуплах дерев, ущелинах скель або занедбаних господарських спорудах.

Переважно хатні сичі вибирають старі верби (Salix), тополі (Populus), липи (Tilia) та дуби (Quercus).

Азіатські популяції часто використовують покинуті нори гризунів. У будь-якому випадку гніздечко має бути не тільки затишним, але й просторим, надійно захищати приплід від дощу та вітру.

Самка відкладає від 3 до 6 яєць розміром близько 3,6 х2, 8 см. Вони білі, матові або злегка глянсові, важать 14-15 г. Під час висиджування кладки самка годується принесеною самцем їжею, вилітаючи на полювання лише на кілька хвилин.

Інкубація триває 25-28 днів. Пташенята з'являються на світ сліпими і голими протягом 1-2 днів.

Молодші часто стають жертвами своїх старших братів і сестер. Совенята у віці 22-24 днів вперше залишають своє житло і починають досліджувати навколишній світ.

У віці близько одного місяця вони вже здійснюють короткі перельоти поблизу гнізда. Біля нього пташенята залишаються ще два тижні і продовжують перебувати на утриманні обох батьків.

Півторамісячні хатні сичі вже самі полюють на чужих пташенят, а на третьому місяці переходять до самостійного існування. Більшість з них знаходять свої угіддя на відстані до 10 км від батьківського гнізда, і лише 10% віддаляються на 100 і більше кілометрів.

До осені молодь освоює весь вокальний репертуар і за допомогою співу позначає межі своїх володінь.

Близько 70% молодих птахів гинуть у перший рік життя. На них полюють куниці (Martes), яструби великі (Accipter gentikis), червоні шуліки (Milvus milvus), сапсани (Falco peregrinus) та звичайні канюки (Buteo buteo). Яйця і вилуплені пташенята поїдаються сороками (Pica pica) і галками (Coloeus monedula).

Не гребують поласувати своїми слабкішими родичами також пугачі (Bubo bubo), сірі сови (Strix aluco) та вухаті сови (Asio otus).

Опис

Довжина тіла дорослих особин 21-23см, розмах крил 53-60 см. Самки трохи більші і важчі за самців. Важать вони 170-250 г і 160-240 г відповідно.

Максимальна вага досягається в грудні та січні, а мінімальна у червні та липні. Явний статевий диморфізм відсутній.

Голова велика і плеската, сірий лицьовий диск не виражений і зливається з шиєю. Навколо дзьоба темне оперення. Над очима ростуть білі пір'їни, що нагадують брови. Райдужні оболонки жовті, зіниці чорні. Загальне забарвлення буре або сіро-буре.

На голові проглядаються білуваті смужки. На спині безліч круглих білих плям. Нижня частина крил та черевце білі. Пальці ніг оперені приблизно на третину чи половину.

Середня тривалість життя самок хатнього сича у дикій природі близько 4 років. Самці живуть на кілька років довше. У неволі за умови дбайливого догляду птахи доживають до 15-18 років.