Мраморная кошка

Мраморная кошка (лат. Pardofelis marmorata) относится к семейству Кошачьи (Felidae). Это хищное млекопитающее немного крупнее домашней кошки, а своим окрасом напоминает дымчатого леопарда (Neofelis nebulosa). Несмотря на свои скромные размеры, оно принадлежит к подсемейству Больших кошек (Pantherinae).

Численность его популяции не превышает 10 тысяч взрослых особей. Охота на него запрещена в большинстве стран Юго-Восточной Азии.

С 2008 года ему присвоен охранный статус вида, близкого к уязвимому положению. В восточной медицине кожа, кости и мясо мраморной кошки используются для изготовления целебных снадобий. Китайские гурманы любят лакомиться супами из этой зверушки. Стоят они очень дорого, поэтому браконьерство в Китае процветает, невзирая на существующие запреты.

Вид впервые описал в 1838 году британский натуралист Вильям Чарльз Линней Мартин.

Распространение

Ареал обитания находится в Юго-Восточной Азии. Мраморные кошки обитают на территории Китая, Индонезии, Лаоса, Малайзии, Мьянмы, Непала, Таиланда, Индии, Камбоджи, Индонезии и Вьетнама.

Известно 2 подвида. Подвид Pardofelis marmorata charltoni встречается только в Непале.

Животные селятся во влажных тропических лесах и на болотистых местностях с мангровыми зарослями. Открытых пространств они категорически избегают.

Наибольшие популяции живут на восточных склонах Гималайских гор, юго-востоке Китая, северо-востоке Индии, островах Борнео и Суматра.

В индийском национальном парке Канченджанга мраморные кошки встречаются на высоте около 2700 м над уровнем моря.

Поведение

Мраморная кошка ведет ночной одиночный образ жизни. Большую часть времени она проводит на деревьях и спускается на землю крайне редко. Животное очень скрытное и старается не привлекать к себе излишнего внимания. Днем оно прячется в дуплах деревьев, а на промысел выходит с наступлением сумерек.

На Борнео и Калимантане были зафиксированы случаи дневной активности.

У каждой взрослой особи есть собственный домашний участок площадью 5-6 квадратных километров. Ее границы они метят мочой и душистыми метками.

Питание

Рацион состоит из мелких млекопитающих и птиц. В значительно меньшей степени поедаются рептилии и амфибии. В повседневном меню преобладают грызуны, особенно белки и крысы.

Мраморные кошки могут нападать на небольших обезьян. Их жертвами становится молодь приматов из семейства Мартышковые (Cercopithecidae).

Хищники охотятся преимущественно из засады. Часто они прячутся на свисающих над поверхностью почвы ветках и прыгают вниз на пробегающих грызунов. Зверьки могут подкрадываться к потенциальной добыче и настигать ее в молниеносном прыжке.

Свою жертву они убивают укусом в шею или затылок. Охотничий трофей они уносят обычно в безопасное место и там съедают.

Размножение

Половая зрелость наступает в возрасте 21-22 месяцев. Самцы являются убежденными сторонниками полигамных отношений. Они спариваются со многими самками, но сразу же расстаются после спаривания и не принимают участия в воспитании потомства.

Между собой самцы устраивают драки, пуская в ход острые когти и зубы. Нередко сражения заканчиваются увечьями одного из дуэлянтов.

Беременность длится около 80 дней. Самка приносит от 1 до 4 детенышей в логове, которое сооружает в дупле. Котята рождаются слепыми, глухими и беспомощными. После родов они весят 70-90 г.

Глаза у котят открываются на шестнадцатый день. К концу четвертой недели они совершают свою первую вылазку за пределы укрытия. В два месяца отроду они начинают постепенно переходить на мясную пищу. К этому моменту у них вырастают 26 молочных зубов.

Приблизительно полгода юные коты под руководством матери обучаются премудростям охоты, а затем отправляются на поиски собственных охотничьих угодий.

Описание

Длина тела 45-53 см, а хвоста 47-55 см. Высота в холке 26-28 см. Вес 2000-5000 г. Самцы крупнее и тяжелее самок.

Густой мягкий мех покрыт мраморным узором. Основной фон окраса желтоватый или желтовато-коричневый. На спине расположены большие пятна, окрашенные в центре в черный цвет.

На голове в области ото лба до затылка тянутся черные полосы. Вентральная часть беловатая или кремовая. Такого же цвета губы и подбородок. На хвосте с черным кончиком заметны черноватые кольца. В ротовой полости имеется 30 зубов.

Продолжительность жизни мраморной кошки в дикой природе около 12 лет.