Орел-карлик

Орел-карлик (лат. Hieraaetus pennatus) належить до родини Яструбові (Accipitridae) із ряду Яструбоподібних (Accipitriformes). Він є найменшим серед орлів, що гніздяться на території Європи.

Зовні він дуже схожий на яструбиного орла (Aquila fasciata), але поступається йому розмірами. Обидва види ведуть багато в чому подібний спосіб життя.

Видовий епітет pennatus перекладається з латинської як «пернатий». Птах отримав його через густе оперення на ногах, яке доходить до самих пальців на лапах і нагадує своєрідні чоботи.

Незважаючи на зменшення кількості традиційних місць гніздування, популяція орла-карлика залишається досить численною. Її загальна чисельність оцінюється в межах 120-190 тисяч дорослих особин.

Вид вперше описав у 1788 році як Falco pennatus німецький натураліст Йоганн Фрідріх Гмелін.

Розповсюдження

Ареал проживання знаходиться в Палеарктиці та Південній Африці. Він має фрагментарний характер і тягнеться від Піренейського півострова та Західної Африки через Південну Європу та Туреччину до Центральної Азії. Східний кордон ареалу проходить через західні райони Монголії та південь Сибіру.

Європейські популяції зимують в Африці, а азіатські відлітають на зимівлю до Індії.

Птахи селяться на лісистих та горбистих ландшафтах, де є відкриті простори. Перевага надається річковим долинам з гірськими схилами, кам'янистим та пересіченим місцевостям з хвойними та листяними деревами.

У північній частині ареалу орли-карлики найчастіше зустрічаються на низинних ділянках лісостепу з рідколіссям. Густих лісів вони категорично уникають.

У Непалі гніздівлі розташовуються на висотах від 3200 до 3850 м над рівнем моря.

Існує 3 підвиди. Підвид Hieraaetus pennatus harteri поширений у південних регіонах Сибіру, Забайкаллі та Монголії. Підвид Hieraaetus pennatus miniscula живе осіло у ПАР та Намібії.

Поведінка

Орли-карлики ведуть денний спосіб життя. Вночі вони сплять на деревах або скелях. Більшу частину дня пернаті проводять у повітрі, виглядаючи здобич і неспішно літаючи на висоті близько 20 м над землею. Іноді вони підіймаються на 200-300 м, вміло використовуючи висхідні потоки теплого повітря.

Поза сезоном розмноження птахи живуть поодинці. Під час міграцій вони часто збираються до невеликих груп до 5 особин, тримаючись подалі від інших хижих пернатих.

Політ орла-карлика швидкий і прямий, глибокі потужні помахи крил періодично перериваються тривалим планеруванням з напіввідкритим або складеним хвостом. Птах вирізняється великою спритністю та швидкістю, може легко лавірувати серед гілок дерев.

Харчування

Раціон складається з їжі тваринного походження. Орли-карлики полюють головним чином на дрібних пернатих та ссавців. Вони здатні впоратися з жертвою розміром із домашню курку чи дикого кролика.

Найчастіше їх здобиччю стають куріпки, голуби, дрозди, білки та ховрахи. Значно рідше вони нападають на рептилій, переважно на ящірок. За відсутності звичного корму вони харчуються великими комахами.

Методи полювання багато в чому однакові з малим яструбом (Accipiter nisus). У лісі хижак може причаїтися у верхівках дерев. Помітивши потенційну здобич, він раптово нападає на неї, вміло маневруючи в кронах.

На відкритих просторах орел-карлик найчастіше полює на гризунів. Помітивши їх під час обльоту, він раптово атакує їх, падаючи каменем униз.

Розмноження

Статева зрілість у орлів-карликів настає у віці 3-4 років. Шлюбний період у Європі починається на початку квітня і закінчується у першій декаді травня. У Гімалаях він триває з березня до червня, а у Південній Африці з вересня до грудня.

Після прильоту з зимівлі до місць гніздування птахи приступають до шлюбних польотів. Вони складаються із швидких підйомів, неочікуваного падіння та поворотів. У цей час пернаті дуже галасливі і видають звуки, що нагадує пронизливий свист, а також характерний орлиний клекіт.

Утворені подружні пари розпадаються наприкінці сезону розмноження, але іноді зберігаються протягом декількох років.

Представники європейської популяції найчастіше гніздяться на дубах або хвойних деревах, рідше на скелях. У Південній Африці орли-карлики в'ють гнізда виключно на крутих схилах.

Гніздо являє собою відносно велику споруду у формі платформи діаметром до 80 см, зроблену з гілок і розташовану на висоті від 6 до 16 м над землею. Зсередини воно вистелене свіжим листям та хвоєю.

Іноді орли-карлики використовують гнізда інших хижих птахів, чапель (Ardea) та бакланів (Phalacrocorax).

Самка відкладає від одного до трьох білуватих яєць овальної форми та розміром близько 55 х 44 мм. Вони відкладаються з інтервалом у кілька днів, тому в більшості випадків виживає тільки найбільше пташеня. Зазвичай у кладці буває два яйця.

Інкубація триває близько 30 днів. Кладку насиджує лише самка. Самець приносить їй їжу та знаходиться поблизу гнізда.

Пташенята вилуплюються голими, сліпими та безпорадними. Мати перший тиждень постійно залишається з ними, зігріваючи їх теплом свого тіла. Потім вона починає полювати і приносити їм корм разом із самцем. Пташенята оперяються і залишають гніздо у віці близько 53 днів, але можуть перебувати поруч із батьками ще майже місяць.

Восени молодь збирається у зграї та разом зі своїми однолітками відлітає на зимівлю.

Опис

Довжина тіла статевозрілих особин 42-52 см. Розмах крил 113-137 см. Самці важать 510-770 г, а самки 840-1250 г. Статевий диморфізм в забарвленні відсутній.

Існують 2 колірні морфи – світла та темна. У світлої морфи світло-коричневий верх і білуватий низ з жовтуватим відтінком і темними смугами.

На зобі помітні тонкі коричневі поздовжні смужки. Знизу на крилах видно темні плями.

У темної морфи верх сіро-коричневий, а низ іржаво-коричневий або темний. Вона переважає серед пернатих, які гніздяться у Росії.

Обидві морфи можуть схрещуватися, але потомство має забарвлення одного з батьків. Проміжне оперення буває порівняно рідко.

Хвіст сірий, подовжений і звужений., потилиця червона. Кінчики крил пальчасті, а у польоті спрямовані трохи назад. Кінцівки жовті. Пальці на лапах озброєні гострими пазурами.

Дзьоб темний, восковиця жовта. Очі у дорослих птахів золотаво-жовті, а у молоді – коричневі.

Тривалість життя орлів-карликів у природних умовах проживання 15-25 років. У неволі вони доживають до 30-33 років.