Шуліка-слимакоїд червоноокий

Шуліка-слимакоїд червоноокий (лат. Rostrhamus sociabilis) належить до родини Яструбові (Accipitridae) з ряду Яструбоподібні (Accipitriformes) і є єдиним представником роду Rostrhamus. На відміну від більшості інших споріднених видів цей птах полюбляє жити не сімейними парами, а невеликими групами, іноді навіть колоніями чисельністю до 200 особин.

Шуліки-слимакоїди червоноокі на території США знаходяться під загрозою зникнення.

Проведені в 1950-і роки меліоративні роботи з осушення боліт у місцях їх проживання призвели до зниження рівня ґрунтових вод, що викликало скорочення їхньої кормової бази. Різке зниження чисельності їхньої популяції також було викликане масовим застосуванням пестицидів.

У 1964 році в національному парку Еверглейдс, що знаходиться на півдні американського штату Флорида, було зареєстровано лише 15 шулік-слимакоїдів. Завдяки вжитим заходам за півстоліття їхня кількість збільшилася до 800-1000 птахів.

Вид вперше описав у 1817 році французький орнітолог Луї П'єр В'єйо.

Розповсюдження

Ареал проживання знаходиться в Південній та Центральній Америці. Шуліки-слимакоїди червоноокі зустрічаються також у Мексиці, США та на Кубі.

У США вони проживають у північно-західній частині Техасу та на півдні Флориди навколо прісноводного озера Окічобі.

Птахи селяться переважно біля озер, ставків і боліт, порослих низькорослою рослинністю. Насамперед їх приваблюють рівнини та гирла річок, де ростуть меч-трава (Cladium) та ситняг (Eleocharis) із родини Осокові (Eleocharis). Для гніздування їм потрібні поодинокі групи дерев і чагарників.

Існують 4 підвиди. Номінативний підвид поширений від півдня Нікарагуа до Бразилії та півночі Аргентини.

Поведінка

Шуліки-слимакоїди червоноокі ведуть активний денний спосіб життя. Вони охоче збираються у невеликі зграї, разом годуються та ночують.

Щоб влаштуватися на спільний нічліг, ближче до сутінків птахи можуть пролітати відстані у декілька кілометрів. Ночівля найчастіше відбувається у чагарниках, оточених водою, групами по 15-20 особин.

Перед сном вони шумлять і чепуряться. На годівлю пернаті вилітають невдовзі після світанку.

Шуліки-слимакоїди летять з опущеною вниз головою. У польоті вони нагадують чапель (Ardea). Це пов'язано з тим, що вони мають широкі крила, але дуже струнке і слабке тіло.

Вони зазвичай летять на висоті від 8 до 30 м, повільно змахуючи крилами. Їх часто можна побачити сидячими на стовпах, парканах, телефонних і телеграфних проводах.

Птахи мовчазні та намагаються не привертати до себе зайвої уваги. Під час залицяння в шлюбний період самці видають звуки, що нагадують бурчання або овеча мекання, а при охороні гнізда кудкудакують.

Харчування

Основу раціону складають флоридські яблучні равлики (Pomacea paludosa). Це досить великі черевоногі молюски з зябрової кришкою, що живуть у прісноводних водоймах. Їхній діаметр іноді досягає 6 см.

Коли яблучних равликів мало, шуліка-слимакоїд червоноокий починає полювати на дрібних черепах, риб і ракоподібних. Інколи поїдаються невеликі гризуни.

Птахи полюють, повільно летячи над водною поверхнею. Помітивши равлика, вони падають униз і витягають його з води. Вони пікірують вниз однією ногою і намагаються уникнути намокання оперення, особливо хвоста.

Свою жертву пернаті хапають довгими пальцями з гострими кігтями. Здобич нерідко випадає з лап, тому їм доводиться робити безліч спроб, поки вдасться насититися.

Шуліка-слимакоїд дістає равлика з раковини, використовуючи свій тонкий вигнутий дзьоб, балансуючи на одній кінцівці. Друга кінцівка утримує молюска.

Розмноження

Статева зрілість настає у віці близько 2 років. Шлюбний період на більшій частині ареалу проходить з лютого до червня залежно від погодних умов. В Аргентині сезон розмноження припадає на період із серпня до березня.

У тропіках шуліки-слимаки червоноокі розмножуються цілий рік.

Процес залицяння включає різні фігури вищого пілотажу і демонстрацію носіння гілочок. Самці здійснюють у повітрі короткі підйоми та спуски, роблячи повільні помахи крилами. Потім вони приносять самкам їжу та матеріали для будівництва гнізда.

Гніздо птахи споруджують на гілках дерев або чагарників, що звисають на висоті від 1,5 до 4 м над водою, щоб уникнути нападу наземних хижаків. Його діаметр становить 30-40 см, а глибина 10-25 см. Як будівельні матеріали найчастіше використовуються очерет і різнотрав'я.

Зазвичай пернаті гніздяться колоніями. Лише зрідка бувають одиночні гнізда.

Самка відкладає від 2 до 5 яєць. Вони можуть бути білими, плямистими чи коричневими.

Інкубація триває близько 27 днів. Кладку насиджують обидва партнери по черзі. Пташенята вилуплюються вкриті пухом. Повністю операються вони приблизно у місячному віці.

Годування пташенят триває до двох місяців. Потім молодь переходить до самостійного пошуку їжі.

Опис

Довжина тіла статевозрілих особин 39-48 см, а хвоста 15-21 см. Розмах крил 99-115 см. Вага 385-560 г. Самці трохи більші та важчі за самок.

Крила довгі, широкі та закруглені. Круп і підхвістя білі.

У дорослих самців верх хвоста чорний, на нижній стороні видно чорну і широку смугу. Оперення у них однорідне, синьо-сіре.

У самок спина і верх крил темно-коричневі, більшість криючого пір'я має дещо світліший край. Нижня сторона світло-коричнева і поцяткована білими цятками.

Біле оперення на горлі плавно переходить у коричневу пляму на грудях.

Дзьоб тонкий і гачкуватий. Його верхня вузька частина серпоподібно згинається над нижньою частиною. Гомілки покриті оперенням до цівки.

Райдужна оболонка очей у обох статей яскраво-червона. Неоперені ділянки навколо очей, восковиця та ноги жовто-жовтогарячі.

Молоді птахи схожі на самок, але верхня частина у них смугаста, а нижня сторона кремового кольору з чітким смугастим малюнком. Райдужка коричнева, а ноги жовті.

Тривалість життя шуліків-слимакоїдів червонооких у дикій природі досягає 12-15 років.