Тигрова генета

Тигрова генета (лат. Genetta tigrina) відноситься до родини Віверових (Viverridae). Серед південноафриканських народностей високо цінуються хвости й шкури цього хижого ссавця. Зулуси виготовляють з них різноманітні амулети, а інші племена використовують для прикраси головних уборів.

Вважається, що вони сприяють розвитку інтелектуальних здібностей і оберігають їх володарів від пристріту.

М'ясо вживається в їжу і для приготування цілющого зілля. Африканці його шматочки прикладають до очей, щоб поліпшити гостроту зору й краще бачити в темряві. Ним же намагаються лікувати багато інфекційних захворювань очей.

Африканські фермери недолюблюють тигрових генет за розграбування курятників. Вони періодично відстрілюють цих звірят і залишають для них отруєні приманки.

Вид вперше описав у 1776 році німецький зоолог Йоганн Християн фон Шребер як Viverra tigrina. Опис було зроблено на підставі екземпляра, спійманого на Мисі Доброї Надії на південь від міста Кейптауна.

Розповсюдження

Ареал проживання знаходиться в Південній Африці. Він розташований в прибережній зоні на півдні та сході ПАР і простягається від Західно-Капській провінції до Квазулу-Натал. Невелика популяція мешкає також в східних регіонах Лесото.

Північна межа ареалу проходить приблизно уздовж 32° північної широти. Території далі на північ займають плямисті генети (Genetta maculata).

Тварини населяють переважно лісу і фінбош (чагарникові зарості) на узбережжі ПАР, де випадає багато опадів. Вони селяться в місцевостях з густою рослинністю поблизу водойм, але полювати можуть і на відкритих просторах.

Існують 2 підвиди. Номінативний підвид поширений від південних районів Західно-Капській провінції до Східно-Капської провінції. Підвид Genetta tigrina methi мешкає біля гирла річки Умзігаба на південноафриканському узбережжі Індійського океану.

Поведінка

Тигрові генети ведуть поодинокий спосіб життя. Самки й самці зустрічаються тільки під час сезону розмноження. Вдень тварини відпочивають, сховавшись в дуплах дерев або інших захищених місцях.

Вони досить жваво пересуваються по поверхні ґрунту, але вважають за краще здобувати собі корм в кронах дерев. Сильні задні ноги дозволяють їм легко перестрибувати з дерева на дерево.

Під час пересування по гілках хижаки сильно до них притискаються й ставлять кінцівки так, щоб будь-який хибний крок можна було б легко виправити. Вони періодично роблять короткі паузи, оглядаючись на всі боки та уважно вивчаючи навколишнє оточення.

Між собою звірята спілкуються за допомогою звуків, що нагадують котяче нявкання, а в стані стресу шиплять і гарчать.

Межі своїх домашніх ділянок вони мітять виділеннями з анальних залоз. Площа їх мисливських угідь сягає 50-100 га.

Харчування

Основу раціону складають дрібні гризуни, птахи й рептилії. Меншою мірою поїдається різноманітна безхребетна живність, переважно терміти (Isoptera), жуки (Coleoptera) і двокрилі комахи (Diptera).

Тигрові генети, що мешкають біля річок, годуються річковими раками (Astacidea) і двостулковими молюсками (Bivalvia).

До своєї потенційної здобичі вони обережно підкрадаються або чекають її в засідці. Жертву вони вбивають укусом в горло. Зрідка повсякденне меню доповнюється стиглими ягодами та фруктами.

Розмноження

Статева зрілість настає у віці близько двох років. У природних умовах проживання шлюбний період триває з вересня по січень. У неволі й тропіках тигрова генета може розмножуватися цілий рік.

Після спарювання партнери розстаються. Самці у вихованні потомства участі не приймають.

Вагітність триває від 75 до 80 днів. Самка у своєму лігві приносить від 2 до 5 дитинчат. Зазвичай воно розташовується в дуплі дерева високо над землею.

Малюки народжуються голими, сліпими та глухими. Очі у них розплющуються приблизно на десятий день. Вони харчуються виключно материнським молоком близько 10 тижнів. Потім дитинчата починають поступово переходити на тверду їжу. В однорічному віці вони стають повністю самостійними й розлучаються з матір'ю.

Опис

Довжина тіла дорослих особин 50-60 см, а хвоста 42-52 см. Самці важать 1600-2100 г, а самки 1400-1900 г. Яскраво виражений статевий диморфізм відсутній. Самці лише трохи більші та важчі за самок.

Хутро зазвичай забарвлене в жовто-коричневий або сірий колір. Черевна сторона білувато-сіра. Уздовж хребта від плечей до хвоста тягнеться чорно-коричнева смуга. З боків, на плечах і стегнах добре помітні темні плями, розташовані поздовжніми рядами.

На обличчі наявна характерна маска з чорними лініями. Під і над очима присутні білі плями. Довгий пухнастий хвіст прикрашений 7 або 8 блідими й темними кільцями. Кінчик хвоста чорнуватий. Передні й задні кінцівки злегка плямисті.

Череп захищений зверху тонким сагітальним гребенем. У самок є дві пари сосків. У ротовій порожнині 40 зубів.

Маленька голова звужується в області морди. Великі вуха мають воронкоподібну форму. Великі очі добре бачать в темноті.

Тривалість життя тигровій генети в дикій природі не перевищує 10-12 років. У зоопарках вона доживає до 15 років.