Чіпкохвостий дикобраз

Чіпкохвостий дикобраз, або бразильський дикобраз (лат. Coendou prehensilis) належить до родини Голкошерстові (Erethizontidae). Цей гризун виглядає дуже кумедно. Життєрадісна мордочка з великим носом робить його схожим на клоуна, а своїми звичками він нагадує циркового акробата. Миле звірятко здається абсолютно беззахисним, але це далеко не так.

Воно здатне дати гідну відсіч будь-якому кривдникові. Його зазубрені голки глибоко встромлюються в шкіру кривдника, завдають йому гострого та тривалого болю.

Мікроорганізми, що на них знаходяться, при попаданні в рану викликають багато інфекційних захворювань. Пошкоджений шкірний покрив запалюється, а хворобливі відчуття можуть залишатися протягом декількох тижнів.

Чіпкохвості дикобрази є переносниками багатьох кліщів і клопів, уражених трипаносомами (Trypanosoma cruzi), одноклітинними організмами, що викликають хворобу Шагаса. Її симптоми з'являються через 5-14 днів після зараження. У хворих пошкоджуються скелетні м'язи, травний тракт і серцево-судинна система. Нерідко розвивається гостра серцева недостатність, що призводить до летального результату.

Вид вперше описав у 1758 році шведський зоолог Карл Лінней.

Розповсюдження

Ареал проживання знаходиться в північній частині Південної Америки на схід від Анд. Чіпкохвості дикобрази живуть на території Венесуели, Гайани, Французької Гвіани, Бразилії, Болівії, Тринідаду і Тобаго. Невеликі популяції є в Еквадорі, на півночі Аргентини та на сході Парагваю.

Тварини населяють різноманітні ландшафти. Вони надають перевагу старим лісам, розташованим в низинах. Трохи рідше вони селяться у вологих гірських районах на висотах до 1500 м над рівнем моря, а також на оброблюваних землях сільськогосподарського призначення, в субекваторіальних степах і саванах.

Вид монотиповий. Підвиди на сьогодні невідомі.

Поведінка

Бразильські дикобрази ведуть поодинокий спосіб життя або живуть невеликими групами. При великій кількості корму вони терпимо ставляться до своїх родичів і можуть разом годуватися на дуже близькій відстані один від одного.

Майже весь час ці гризуни проводять на деревах. На землю вони спускаються тільки в разі крайньої потреби. Довгий чіпкий хвіст відіграє роль додаткової кінцівки. Ним звірята хапаються за гілки та завдяки йому можуть висіти вниз головою.

Активність спостерігається вночі. Вдень тварини сплять в дуплах дерев або на розвилках гілок. Пробудження відбувається ближче до вечора. Лігво зазвичай розташовується у 6-10 м над поверхнею ґрунту, іноді в гнилих пнях або під корінням.

Між собою чіпкохвості дикобрази спілкуються за допомогою акустичних, візуальних і хімічних сигналів. У стані спокою їх голки щільно прилягають до тіла. При подразненні або стресі гризуни піднімають їх майже в горизонтальному положенні. Щоб здаватися ще більшим та небезпечнішим, звірятко повертається боком в сторону агресора. Потім він перевертається до нього лицем з опущеною головою, оголюючи голки на голові та шиї. Якщо це не справляє належного враження, слідує блискавична атака.

Чіпкохвостий дикобраз видає різноманітні звуки, що нагадують стогони, бурчання, нявкання, дитячі крики, клацання, вереск і писк. Тривалі стогони використовуються тваринами для передачі інформації на великі дистанції. Вереск служить своєрідною формою вітання або прощання.

Звірятко приймає загрозливі пози, стукає зубами та голками, щоб налякати хижака. Деренчання голок спостерігається після догляду за шерстю або під час переляку.

Бразильські дикобрази мітять свої володіння за допомогою великої оголеної залозистої плями, розташованої навколо аногенітальної області. Нею вони труться об гілки та стовбури дерев. Самці роблять це частіше за самок, а також мітять їх і своє потомство, розпорошуючи на них сечу. Самки не використовують сечу як маркер.

Незалежно від статі тварини виробляють їдку воскоподібну речовину з сальних залоз на боках і нижній частині спини, залишаючи стійкий запах в місцях свого перебування.

На чіпкохвостих дикобразів іноді полюють ягуари (Panthera onca) і здичавілі собаки (Canis lupus familiaris). Їх кров'ю часто харчуються триатомові кліщі Eratyrus mucronatus. У деяких регіонах їх м'ясо вживається в їжу місцевим населенням.

Харчування

Раціон складається з їжі рослинного походження. Бразильський дикобраз годується молодими пагонами, бруньками, листям, квітками, фруктами та незрілим насінням. Він любить ласувати бананами й кукурудзою.

Його улюбленими ласощами є плоди сіагруса Румянцева (Syagrus romanzoffiana) і королівської пальми (Roystonea).

Чіпкохвості дикобрази використовують свої довгі кігті, щоб очищати кору з дерев і відкривати плоди. Вони можуть харчуватися корою та камбієм деяких рослин.

У неволі вони охоче поїдають яблука, апельсини, зерно, солодку картоплю, капусту, сухий корм для кішок, собак і гризунів.

Розмноження

У тропіках чіпкохвості дикобрази здатні розмножуватися цілий рік. Самки можуть спаровуватися та зачати дитинчат вже через 3-18 діб після пологів.

Вагітність триває від 195 до 210 днів. Пологи відбуваються на землі.

Самка народжує одного, дуже рідко двох дитинчат вагою від 290 до 420 г і довжиною до 5 см. Малюк вже покритий мініатюрними м'якими голками завдовжки до 15 мм на червоній шкірі. Через кілька днів вони починають тверднути. На момент народження у нього вже розплющені очі, добре розвинені кігті та досить чіпкий хвіст.

Через пару годин після народження він вміє самостійно пересуватися та лазити по деревах, проте перші 2-3 тижні залишається біля місця своєї появи на світ.

Лактація триває від 10 до 15 тижнів. Мати годує малюка кожні 4-6 годин протягом 1-3 хвилин. З четвертого тижня він починає потроху дегустувати тверду їжу. Батьківська турбота обмежується молочним годуванням. Молодь з перших днів життя надана сама собі та не може розраховувати на захист батьків. Дорослі особини не застерігають дитинчат від небезпеки, але також ніколи не проявляють до них агресії.

Статева зрілість настає у віці 18-24 місяців. У неволі фертильність у чіпкохвостих дикобразів зберігається до 10-12 років.

Опис

Довжина тіла статевозрілих особин складає 30-60 см, а довжина хвоста 33-49 см. Самки трохи більші та важчі за самців. Їх вага відповідно досягає 5 кг і 4,6 кг. Вони приблизно у 2 рази менші та легші за північноамериканських дикобразів (Erethizon dorsalum).

Колір шкіри варіюється від жовто-оранжевого до коричнево-чорного. Спина захищена довгими порожніми голками з білими кінчиками, що закінчуються зазублинами. Їх довжина 6-10 см. При проникненні в плоть хижака їх дуже важко видалити.

Черевна сторона сіра й покрита короткими колючками. Хвіст позбавлений голок і використовується для стабілізації положення та захоплення гілок. Він м'язистий і має мозолисту подушечку біля своєї основи, яка полегшує захоплення гілок.

Ступні оснащені довгими пазуристими пальцями, пристосованими для пересування по деревах.

Вуха маленькі. Вібриси довгі. Носові отвори широкі. Очі оточені тонкою смужкою голої шкіри, яка тягнеться до самого носа.

Тривалість життя чіпкохвостих дикобразів в природному середовищі існування не перевищує 16 років і обмежена зносом зубів. У неволі за умови дбайливого догляду вони доживають до 20-27 років.