Осіння жигалка

Осіння жигалка (лат. Stomoxys calcitrans) належить до родини Справжні мухи (Muscidae) із ряду Двокрилі (Diptera). Це одна з найчисленніших і найпоширеніших серед синантропних видів комах.

Вона охоче селиться поруч із людиною та свійськими тваринами, кров'ю яких харчується. Особливо її приваблюють коні, вівці та корови.

Осіння жигалка становить небезпеку для здоров'я людини, бо є переносником багатьох інфекційних хвороб, зокрема сибірки. Її укуси нерідко призводять до захворювань бруцельозом, еризипелоїдом (бешихою), болотяною лихоманкою, африканською чумою коней і віспою птахів.

Масове розмноження осінніх жигалок є однією з причин скорочення поголів'я великої рогатої худоби та зниження молочної продуктивності. Найчастіше вони викликають анемію у теплокровних тварин. Завдана їм шкода прямо пропорційна кількості укусів.

Вид вперше описав у 1758 році шведський зоолог Карл Лінней.

Розповсюдження

Ареал проживання охоплює всі континенти крім Антарктиди. Осіння жигалка здатна жити практично скрізь, де має змогу знайти достатню кількість їжі. Вона категорично уникає лише регіонів із холодним кліматом.

Найбільш комфортно вона почувається в сільській місцевості, де багато коней і великої рогатої худоби. Основними місцями її розмноження є стайні, свинарники, корівники та кошари.

Значно рідше вона селиться безпосередньо у людських оселях.

Поведінка

Осіння жигалка активна у світлий час доби. У неї порівняно добрий зір, тому свою жертву вона знаходить візуально.

Виявивши корову, вона сідає їй на спину. В зручний для себе момент комаха перелітає на зовнішній бік її передніх ніг і кусає тварину біля колін.

У коней осінні жигалки полюбляють пити кров з боків шиї, гомілок і нижньої частини живота.

Наситившись, комахи відпочивають поблизу своєї жертви, сівши на паркан, стіни будівель чи рослини. Якщо їх потривожити, вони відлітають на невелику відстань, але невдовзі повертаються до місця годування.

Імаго осінніх жигалок масово з'являються у червні, але розмножуються переважно пізнім літом та восени. У зоні помірного клімату північної півкулі їх можна побачити до самого жовтня.

Головними природними ворогами є комахоїдні птахи і кажани. На їхньому поїданні в південно-західній частині Європи спеціалізуються триколірні нічниці (Myotis emarginatus).

Харчування

Дорослі особини обох статей харчуються виключно кров'ю. Хоча вони віддають перевагу коням і коровам, за їх відсутності легко переходять на пошук інших жертв.

Муха зазвичай годується від 2 до 5 хвилин. Після годівлі вона стає млявою і потребує відпочинку, тому нерухомо відпочиває на своєму господарі або поряд з ним.

Протягом дня вона годується на кількох жертвах.

У теплу погоду годування здійснюється частіше, а в дощову значно рідше. Самки перед відкладанням яєць п'ють крові значно більше порівняно із самцями.

Розмноження

Осінні жигалки розмножуються там, де є багато органічних речовин. Самки відкладають яйця у вологий органічний субстрат. Як правило, це гниюча солома і силос, а також у кінський, коров'ячий, свинячий гній або курячий послід.

Перед тим як відкласти яйця, самка повинна як мінімум чотири рази напитися крові. При меншій кількості їхнє відкладання не відбувається.

Яйця зазвичай відкладаються невеликими партіями по 25-30 штук протягом півгодини. Самка здатна відкласти від 600 до 800 яєць. Вони забарвлені у жовтувато-білий колір і мають довжину близько 1 мм.

За сприятливих умов інкубація триває від 2 до 4 днів. Личинки, що вилупилися, можуть харчуватися будь-якою доступною їм органікою. За два чи три тижні вони перетворюються на лялечок. Процес лялькування триває 6-9 діб, а повний біологічний цикл – близько одного місяця.

Довжина личинок сягає 5-12 мм. Вони жовтувато-білі і мають циліндричну форму, що звужується попереду. Забарвлення лялечок варіюється від червоного до темно-коричневого кольору. Їхня довжина 4-7 мм.

Після перших заморозків розвиток осінніх жигалок на стадії личинки або лялечки припиняється. Вони впадають у зимову сплячку і прокидаються навесні. Їхній розвиток залежить від температури навколишнього середовища.

При температурі близько 19°С він триває близько 4 тижнів, а при 33°С всього лише 10 діб.

Опис

Зовнішньо осіння жигалка дуже схожа на кімнатну муху (Musca domestica), але на відміну від неї має ширше черевце. Спостерігається статевий диморфізм. У самок відстань між складними очима більша ніж у самців.

Довжина імаго становить у середньому близько 8 мм. Тіло сіре. Характерною особливістю вважається наявність поздовжніх смужок на грудях та кількох темних плям на верхній стороні черевця.

На верхній частині голови та лобі розташовані по три вічка і двоє великих складних очей. Хоботок довгий, тонкий та чорний. Він помітно висунутий за межі передньої частини голови.

Губа має ряд зубів, щоб проколювати шкіру жертви. Щупики становлять приблизно третину від довжини хоботка.

Середня тривалість життя імаго осінніх жигалок близько двох тижнів. Самці гинуть незабаром після спарування, а самки після того, як відкладуть яйця.