Коник сірий

Коник сірий (лат. Decticus verrucivorus) – прямокрила комаха з родини Справжніх коників (Tettigoniidae). У середньовічній Європі вона широко використовувалася в косметичних цілях. Спійману голодну комаху садили на бородавку, яку вона згризала.

Потім слід було на ранку, що утворилася, видавити вміст її нутрощів, що мало сприяти швидкому загоєнню. Багато коників відмовлялися працювати добровільними косметологами й віддавати своє життя в ім'я чужої краси, тому їх продавали дюжинами.

Деякі пацієнти просто видавлювали з ротиків крилатих істот крапельку коричневої рідини, якою капали на пухлину. Через кілька днів вона висихала і відвалювалася.

Вважалося, що таким методом можна було виліковувати будь-які шкірні новоутворення та дезінфікувати рани.

Лікування кониками відобразилось навіть в науковій назві, яке їм дав Карл Лінней у 1758 році. Verrucivorus на латині дослівно означає «той, хто поїдає бородавки».

Розповсюдження

Вид широко поширений на території Європи та Азії. Північна межа проходить через південні регіони Англії, Скандинавії та Уралу, а південна від Піренейського півострова через острови Середземного моря, Балкани, Туреччину, Кавказ і південь Сибіру в зоні помірного клімату до південного сходу Китаю.

Загальна площа займаного ареалу перевищує 12 млн кв. км.

У країнах Західної Європи чисельність популяції сірих коників постійно знижується, тому вони знаходяться під охороною держави.

Комахи селяться переважно на рівнинах з низькорослою трав'янистою рослинністю та вапнякових пагорбах. Їх приваблюють луки як в сухій степовій, так і в заболоченій місцевості, в тому числі оброблювані землі сільськогосподарського призначення. У горах вони зустрічаються значно рідше.

Поведінка

Коники люблять грітися на сонці, тому їх найчастіше можна виявити там, де ділянки густої ​​рослинності примикають до голої землі, що добре прогрівається сонячними променями.

Вони уникають місць випасу худоби та урбанізованих територій. У горах зазвичай спостерігаються тільки на південних схилах.

Пересуваються комахи невеликими кроками або стрибками, літають вкрай неохоче і лише на короткі відстані не більше 3-4 м за один раз. Автомобільні дороги та інші атрибути людської цивілізації діють на них гнітюче, стаючи чинниками екологічної фрагментації їх місця існування.

Сірий коник виявляє активність протягом світлого часу доби.

Харчується він в основному іншими дрібними комахами і їх личинками, може з’їдати колорадських жуків (Leptinotarsa ​​decemlineata). З рослинної їжі віддає перевагу листя кропиви (Urtica), волошки (Centaurea) і підмаренника (Galium).

Розмноження

Статевозрілі самці для залучення самок використовують специфічний спів, що складається з послідовності коротких і довгих стрекотливих звуків. Мелодія може прискорюватися або сповільнюватися в залежності від настрою виконавця.

Своїм музичним здібностям комахи зобов'язані особливій будові передніх крил. На лівому крилі є зубчаста жилка, яка водиться по спеціальній зубчастій «тертці» на правому, звідки подається до резонуючої перетинки, так званого «дзеркальця».

Під час виконання своєї серенади самець часто пританцьовує, намагаючись справити враження на осіб протилежної статі ще й своїми хореографічними здібностями.

Органи слуху у коників розташовуються на гомілках передніх ніг, тому зачаровані дами наближаються до свого обранця теж пританцьовуючи.

Самка відкладає яйця в ґрунт, де вони зазвичай зимують два сезони.

Личинки з'являються у квітні й до кінця червня зазнають 7 линьок. Імаго з'являються з початку липня до середини серпня.

Утримання сірого коника

У природних умовах самець займає ділянку близько 1,5 кв. м, тому в неволі для комфортного самопочуття йому необхідний окремий просторий тераріум, інакше він може відмовитися радувати свого господаря вишуканими мелодіями. Самок можна утримувати невеликими групами в інсектарії обсягом 50х50х50 мм.

Усередині інсектарію бажано встановити пучок зернових культур або польових рослин. На дно кладуть шар піску 3-4 см. Температуру підтримують в межах від 22°С до 25°С.

Щоб уникнути перегріву, не рекомендується залишати інсектарій під прямими сонячними променями. У вихованців має бути куток в тіні, де вони зможуть сховатися й відпочити.

Кожен день необхідно стінки інсектарію обприскувати чистою питною водою. Сірі коники охоче п'ють краплі роси, що утворилася на склі. Згодовувати їм можна дрозофіл (Drosophilia melanogaster), кімнатних (Musca domestica) і падальних мух (Calliphoridae).

По можливості раціон урізноманітнюють гусеницями, метеликами та павуками. У меню обов'язково треба вводити свіжу зелень кропиви або дикорослих трав.

Опис

Довжина тіла самців 24-28 мм, а самок 26-44 мм. Забарвлення варіюється від зеленого і жовто-коричневого до коричнево-чорного. Як правило, більшість представників даного виду мають камуфляжне плямисте забарвлення з суміші різних відтінків цих кольорів.

На вузьких і коротких в порівнянні з тілом крилах помітні темно-коричневі плями. Довжина крил становить 24-27 мм у самців і 26-29 мм у самок. У кожній популяції зустрічаються довгокрилі та короткокрилі екземпляри.

Яйцеклад самок витягнутий і трохи загнутий вгору. Церки (парні придатки на кінці абдомена) у самців посередині мають невеликі зубчики.

Тривалість життя імаго коника сірого близько 1-2 місяці. Після відкладання яєць прямокрилі стають млявими, відмовляються від їжі та незабаром гинуть.