Крабы

Инфраотряд Крабов (Brachyura) относится к отряду Десятиногих ракообразных (Decapoda). На сегодняшний день описано около 7 тысяч видов, относящихся к 93 семействам. Большинство из них имеют толстый экзоскелет, пару клешней и спрятанное под головогрудью брюшко. Задняя часть сильно укорочена, поэтому этих животных называют часто короткохвостыми раками. Крабы составляют около 20% всех морских ракообразных, которых вылавливают в море или разводят на специальных фермах. Ежегодный их вылов превышает 1,5 млн. тонн. Большинство видов обитают в теплых морях, только немногие приспособились к жизни в холодных и пресноводных водоемах. Ряд обитающих в тропиках крабов живут на суше и возвращаются в океан только в период размножения. Крабы появились предположительно 200-150 млн. лет назад во время раскола протоконтинента Пангеи на Гондвану и Лавразию. Их примитивные предки существовали уже в карбоне (предпоследнем периоде палеозоя) 350-300 млн. лет назад.